Saksalainen yhtiö Isar Aerospace laukaisi Spectrum-rakettinsa 5. syyskuuta 2026. Laukaisu Andøyan avaruuskeskuksesta Norjasta oli ensimmäinen eurooppalaisen kaupallisen laukaisupalveluntarjoajan toteuttama kiertoradalle suuntautunut laukaisu Manner-Euroopasta.
Isar Aerospacen ja Euroopan avaruusjärjestön (ESA) mukaan "Onward and Upward" -nimisessä lennossa toimitettiin kiertoradalle kuusi kaupallista ja opetuskäyttöön tarkoitettua CubeSat-satelliittia sekä yksi teknologian demonstraatiohyötykuorma, jotka valittiin Saksan avaruusjärjestön (DLR) Microlauncher-kilpailun kautta.
Isar Aerospace perustettiin vuonna 2018, ja sen pääkonttori sijaitsee lähellä Münchenia. Yhtiöllä on yli 400 työntekijää, ja se rakentaa parhaillaan lisää laukaisupaikkaa Nova Scotiaan Kanadaan. Uusi Spectrum-raketti on 28 metriä pitkä, siinä on kymmenen moottoria, ja se on suunniteltu kuljettamaan enintään 1 000 kilogramman painoisia hyötykuormia matalalle Maan kiertoradalle.
Laukaisu onnistui kokonaisuudessaan: raketti toimi suunnitellusti aina noususta satelliittien toimittamiseen asti. Tätä edelsi maaliskuussa 2025 tehty ensimmäinen testilento, joka päättyi 30 sekunnin kuluttua.
Lento täyttää ensimmäisen välitavoitteen ESA:n European Launcher Challenge -ohjelmassa, joka edellyttää sopimuskumppaneilta kiertoradalle pääsyä vuoteen 2027 mennessä; Isar Aerospace on ensimmäinen, joka on saavuttanut tämän. Ranskan presidentti Emmanuel Macron kommentoi X-palvelussa: "Eurooppa ottaa kohtalonsa omiin käsiinsä, myös avaruusalalla."