Islanti ja EU ovat solmineet uuden kumppanuuden turvallisuuden ja puolustuksen alalla. Sopimuksen allekirjoittivat EU:n ulkoasioiden ja turvallisuuspolitiikan korkea edustaja Kaja Kallas sekä Islannin ulkoministeri Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir.
– Uusi turvallisuuden ja puolustuksen kumppanuus vahvistaa entisestään EU:n ja Islannin välistä tiivistä yhteistyötä ja tulee edistämään EU:n ja Islannin, jotka ovat toisiinsa tiiviisti kytkeytyneet, turvallisuutta ja vaurautta, kuten lausunnossa todetaan.
Osapuolten mukaan sopimuksen tarkoituksena on syventää jo ennestään tiivistä yhteistyötä ja vahvistaa sekä turvallisuutta että vaurautta. Se perustuu yhteisiin arvoihin ja etuihin ulko- ja turvallisuuspolitiikassa sekä luo puitteet lisääntyneelle yhteistyölle alueellisissa turvallisuuskysymyksissä.
Yhteistyö kattaa muun muassa tuen Ukrainalle, arktiset kysymykset ja meriturvallisuuden, kyberturvallisuuden, uuden teknologian, taloudellisen turvallisuuden sekä ilmastonmuutoksen ja turvallisuuden väliset yhteydet. Sopimus sisältää myös rakenteita vuoropuhelulle ja neuvotteluille, joiden tarkoituksena on helpottaa tiedonvaihtoa ja antaa ohjeita yhteistyössä. Suunnitelmissa on muun muassa vuosittainen erityinen vuoropuhelu turvallisuudesta ja puolustuksesta.
Sopimusta kuvataan tärkeäksi askeleeksi EU:n ja Islannin suhteissa, erityisesti nykyisen epävarman turvallisuustilanteen valossa, ja se rakentaa edelleen EFTA:n (Euroopan vapaakauppaliitto) sisällä jo vakiintuneelle yhteistyölle.
Aiemmin maaliskuussa Islannin hallitus ehdotti, että maassa järjestetään kansanäänestys siitä, tulisiko EU-jäsenyysneuvottelut aloittaa uudelleen. Ehdotus lähetettiin Islannin parlamentille, Althingille, ja kansanäänestyksen odotetaan pidettävän tänä vuonna 29. elokuuta. Tuloksen perusteella päätetään, jatketaanko neuvotteluja EU:n kanssa vai ei.