HMS Härnösand on lähtenyt Bergan sotilaslaivastotukikohdasta (Itä-Ruotsi) Karlskronaan (Etelä-Ruotsi), jossa korvetti käy läpi modernisoinnin ja siitä tulee ensimmäinen Visby-luokan korvetti, joka varustetaan ilmatorjuntaohjusjärjestelmä 31:llä. Ruotsin asevoimat (Försvarsmakten) ilmoittaa, että päivitys merkitsee yhtä alustyypin suurimmista suorituskykyloikkauksista sitten sen käyttöönoton.
Ruotsin asevoimien mukaan ilmatorjuntakyky oli mukana jo Visby-korvettien kehitysvaiheessa, mutta se toteutuu täysimääräisesti vasta nyt.
– Ilmatorjuntakyky on käsitteellisesti ollut mukana alustyypin kehitysvaiheesta lähtien, mutta se ei ole eri syistä koskaan toteutunut täysin. Visby-luokan modernisoinnilla otetaan nyt tärkeä askel kohti korvetti tyyppi Visbyn alkuperäisen vision toteuttamista, sanoo komentajakapteeni Birger Axelsson, HMS Härnösandin aluspäällikkö.
Modernisointi kattaa ilmatorjuntaohjusjärjestelmä 31:n integroinnin, varmentamisen ja koeajot ennen kuin alus otetaan jälleen operatiiviseen palvelukseen. Uuden ilmatorjuntakyvyn on myös tarkoitus edistää tiiviimpää yhteistyötä meri- ja ilmavoimien välillä yhteisen ilmapuolustuksen johtamisen ja ilmakoordinaation kautta.
– Ilmatorjuntaohjusjärjestelmä 31:n käyttöönotto ei siis tarkoita ainoastaan sitä, että merivoimat saa uuden suorituskyvyn, vaan myös sitä, että meri- ja ilmavoimien yhteistyö syvenee entisestään. Tässä työssä meri- ja ilmavoimien välisellä ilmakoordinaatiolla on erityinen merkitys ja se muodostaa tärkeän osan tulevasta kehityksestä, sanoo Birger Axelsson.
Ruotsin asevoimat korostaa myös, että ilmatorjuntaohjusjärjestelmä 31:n käyttöönoton myötä kertyvä kokemus tulee olemaan merkittävää tulevaisuuden ruotsalaisten fregattien käyttöönoton kannalta, muun muassa ilmapuolustuksen johtamisen, taktiikkakehityksen, koulutuksen ja integroinnin osalta muiden Ruotsin asevoimien osien kanssa.
Visby-korvettien modernisointi Sea Ceptor -ilmatorjuntaohjusjärjestelmällä on ollut käynnissä siitä lähtien, kun Ruotsin puolustusmateriaalihallinto (FMV) solmi vuonna 2023 sopimuksen MBDA:n kanssa järjestelmän toimittamisesta. Sen jälkeen Saab on saanut tehtäväkseen integroida Sea Ceptor kaikkiin viiteen Visby-luokan korvettiin, samalla kun Ruotsi on laajentanut tilaustaan lisäämällä CAMM-ohjuksia. Nordic Defence Sector on aiemmin raportoinut kaikista hankkeen vaiheista.