19.–23. tammikuuta järjestetään ranskalainen lentoharjoitus Ruotsin maaperällä, johon osallistuu kaksi Rafale-hävittäjää 1/30 "Côte d’Argent" hävittäjälaivueesta. Lentokoneet, jotka normaalisti sijaitsevat Mont-de-Marsanin lentotukikohdassa 118, on siirretty Uppsalaan (Keski-Ruotsi) osana Ranskan Naton ACE-konseptin (Agile Combat Employment) toteutusta.
Ranskan ilmavoimien mukaan FRA-ACE pyrkii harjoittelemaan kykyä suorittaa lyhyitä, ketteriä ja reaktiivisia uudelleenryhmittymiä. Uppsalassa toteutettavaa operaatiota tukee noin 30 hengen ranskalainen henkilöstö, joka koostuu mekaanikoista, logistiikoista sekä järjestelmä- ja viestintäasiantuntijoista.
Nopean uudelleenryhmittymisen harjoittelun lisäksi ranskalaiset yksiköt suorittavat lentoja testatakseen Rafale-koneen uusinta versiota, F4.1, todellisissa talviolosuhteissa ja kylmässä.
Vierailun yhteydessä järjestetään myös yhteisiä lentoharjoituksia Ruotsin ilmavoimien kanssa.
– ”Vahva osoitus sitoutumisestamme Itämeren ja Arktisen alueen turvallisuuteen, yhteensopivuudestamme ja yhteisestä sitoutumisestamme voittoon ilmassa”, tiivistää Sylvain Lautier, puolustusasiamies Ranskan suurlähetystössä Ruotsissa.