Ranskan puolustushankintaviranomainen Direction générale de l'armement (DGA) on tilannut 3 000 monispektraalista maastoverkkoa Saabilta. Verkot kuuluvat yhtiön Barracuda-naamiojärjestelmään, ja ne valmistaa yritys Solarmtex S.A.S. Keski-Ranskassa, DGA:n tiedotteen mukaan.
Barracuda-järjestelmä peittää visuaalisen havaittavuuden lisäksi myös lämpösignatuurit IR-optiikalta. Järjestelmä on ollut pitkään käytössä Ruotsin asevoimissa (Försvarsmakten), ja Ruotsin Ukrainalle lahjoittamat ajoneuvot, kuten Stridsfordon 90 (CV90-taisteluajoneuvo), Stridsvagn 122 (taistelupanssarivaunu) ja Archer-tykistöjärjestelmä, varustettiin myös Saab Barracudan naamiojärjestelmällä.
Saab Barracudan maastoverkoilla varustettu Stridsfordon 90. Kuva: Ruotsin asevoimat
Haastattelussa ukrainalaisen CV90-miehistön kanssa rintamalla he ylistävät erityisesti verkon suorituskykyä. Miehistön mukaan naamiointi saa koko ajoneuvon näyttämään lämpökamerassa sammutetulle autolle.
DGA:n mukaan tilauksen arvo on 20 miljoonaa euroa, ja verkot toimitetaan Ranskan maavoimille sekä ilma- ja avaruusvoimille vuosien 2024 ja 2026 välillä. Verkot ovat saatavilla kolmessa eri koossa ja neljässä eri versiossa: Pohjois-Eurooppa, Etelä-Eurooppa, aavikko ja talvi.
Saab solmi yhteistyösopimuksen Solartexin kanssa lokakuussa 2021. Sopimus sisältää muun muassa jakelусопimuksen, jossa Solartex toimii naamiojärjestelmän jälleenmyyjänä Ranskassa. Naamiojärjestelmien valmistus ja kokoonpano toteutetaan tätä tarkoitusta varten rakennettavassa tehtaassa.
Tammikuussa 2022 Saab solmi puitesopimuksen DGA:n kanssa Barracuda-verkoista kahdeksan vuoden ajalle. DGA:n mukaan kyseinen tilaus on tulosta kahden vuoden yhteistyöstä Saabin, DGA:n ja Ranskan maavoimien teknisen osaston välillä. Verkkoja käytetään esikuntapaikkojen ja ajoneuvoryhmitysten naamioimiseen.