Ruotsin puolustusmateriaalihallinto (FMV) on solminut sopimuksen SSC Space -yhtiön kanssa satelliittilaukaisukyvyn perustamisesta Esrange Space Centerissä Kirunassa (Ruotsi). Sopimuksen arvo on 209 miljoonaa kruunua, ja kyky on tarkoitus saada käyttöön vuoteen 2028 mennessä.

– Tämä sopimus on tärkeä askel Ruotsin ja Euroopan avaruuskyvyn kehittämisessä. Rakentamalla kansallista satelliittilaukaisukapasiteettia Esrangesta vahvistamme sekä Ruotsin että Euroopan pääsyä avaruuteen, sekä Puolustusvoimille että kaupallisille toimijoille, ja edistämme lisääntynyttä kestävyyttä ja toimintavapautta yhä strategisemmassa alueessa, sanoo Charlotta Sund, SSC Space -yhtiön toimitusjohtaja, lehdistötiedotteessa.

Sopimus kattaa järjestelmät ja infrastruktuurin, joka varmistaa suojan ja saatavuuden Puolustusvoimien, kumppaneiden ja liittolaisten satelliittilaukaisuille Esrangesta, FMV:n mukaan.

– Mahdollisuus lähettää satelliitteja kiertoradalle vahvistaa Ruotsin asemaa avaruusvaltiona, sanoo Carl-Fredrik Edström, FMV:n ilmailu- ja avaruusalueen johtaja.

Tämä investointi on osa hallituksen vuonna 2023 tekemää päätöstä myöntää Puolustusvoimille noin miljardi kruunua vuoteen 2032 mennessä Ruotsin avaruuskyvyn kehittämiseksi. Päätös sisältää parannetun avaruustilannekuvan, infrastruktuurin laajentamisen Esrangessa yhteistyössä SSC Spacen kanssa sekä mahdollisuuden Puolustusvoimille toteuttaa useita satelliittilaukaisuita. Ensimmäinen yhteistyö FMV:n ja SSC Spacen välillä aloitettiin joulukuussa 2024.

SSC Spacen mukaan yhtiö tekee yhteistyötä Firefly Aerospace -yhtiön kanssa rakettikumppanina laukaisukyvyn perustamisessa. Launch Complex 3C:n laajentaminen, josta Fireflyn Alpha-raketti tullaan laukaisemaan, etenee suunnitelmien mukaan. Seurantaja ohjausjärjestelmät, turvallisuus- ja varastointilaitokset sekä laukaisun ohjauskeskus ovat jo paikalla.