Ruotsin puolustusmateriaalihallinto (FMV) ilmoitti, että se aloittaa neuvottelut ja allekirjoittaa sopimukset, joita tarvitaan yhdysvaltalaisen Lockheed Martinin valmistaman HIMARS-raketinheitinjärjestelmän käyttöönottamiseksi. Askel seuraa aiemmin tässä kuussa myönnettyä hallituksen valtuutusta.
Hankintapaketti kattaa laukaisualustat, ammukset, johtamistuen, koulutuksen ja kunnossapidon, ja sen kokonaisarvo on 7 miljardia Ruotsin kruunua (SEK). Ensimmäiset toimitukset on määrä tapahtua vuonna 2027.
FMV kertoi arvioineensa useita järjestelmiä suorituskyvyn, toimitusajan, kustannusten, toimitusvarmuuden sekä yhteensopivuuden Naton (Pohjois-Atlantin liitto) ja tärkeimpien kumppanien kanssa perusteella ennen HIMARSin valintaa. Oscar Elardt, FMV:n maavoimien järjestelmähallinnon päällikkö, sanoi ratkaisevaksi tekijäksi muodostuneen "arvioidun ajan operatiivisen suorituskyvyn saavuttamiseen" maavoimien sotajoukoissa.
HIMARS on rakennettu nelivetoisen kuorma-autoalustan päälle, ja sen miehistöön kuuluu kolme henkilöä: ampuja, kuljettaja ja aseenkomentaja. Se pystyy osumaan maaleihin noin 80 kilometrin etäisyydeltä aina 300-500 kilometriin asti riippuen käytetystä ammuksesta. "Liikkuvuus ja kyky ampua nopeasti tekevät järjestelmästä myös vaikean havaita vihollisen kannalta", sanoi Ove Hjärtberg, FMV:n tykistö- ja kranaatinheitinjärjestelmien projektipäällikkö.
Hankinta julkistettiin samalla kun ilmoitettiin yhteistyösopimuksesta Suomen kanssa raketinheitinjärjestelmien osalta, josta NDS on aiemmin uutisoinut.