Skaraborg (Länsi-Ruotsi) F 7 -lentorykmentin tukikohta on vastaanottanut ensimmäisen JAS 39 Gripen E -hävittäjän. Järjestelmä otetaan käyttöön rinnakkain nykyisten C/D-versioiden kanssa, ja se edustaa merkittävää teknologista harppausta Ruotsin taisteluilmailussa.
Ruotsin asevoimien (Försvarsmakten) mukaan toimitus merkitsee virstanpylvästä ilmavoimille. Kone kantaa raskaamman kuorman ja on suunniteltu toimimaan uhkaympäristöissä, joissa Ruotsilla ei ole ilmaherruutta.
– Tämä merkitsee tärkeää virstanpylvästä Ruotsin puolustuksen kehityksessä. Se on pitkäaikaisen yhteistyön ja tiiviin vuorovaikutuksen tulos Ruotsin asevoimien, Ruotsin puolustusmateriaaliviraston (FMV) ja ruotsalaisen teollisuuden välillä, sanoo ylipäällikkö Michael Claesson tiedotteessa.
Gripen E on varustettu uusilla antureilla, tutkalla ja viestintäjärjestelmillä. Samalla se säilyttää useita C/D-versioiden ominaisuuksia, kuten lento-ominaisuudet, minkä ansiosta pilotit tuntevat ohjaamoympäristön tutuksi. Ruotsin asevoimien mukaan E-versio edellyttää kuitenkin uutta kykyä hallita ja tulkita huomattavasti suurempaa tietomäärää.
– Kyseessä on täysin uusi järjestelmä, joka on rakennettu vastaamaan tulevaisuuden vaatimuksiin selviytymiskyvyn, kantaman, antureiden ja yhteistoiminnan osalta, sanoo lentorykmentin komentaja Mattias Ottis.
Gripen E:n käyttöönotto tapahtuu samanaikaisesti kun C/D-versiot pysyvät edelleen käytössä. Järjestelmiä käytetään rinnakkain useiden vuosien ajan, mikä on ilmavoimille uusi toimintamalli. Aiemmin koko kalusto on vaihdettu kerralla.
– Tämä on suorituskyvyn kehittämisen alku, sanoo ilmavoimien komentaja Jonas Wikman.