Suomi on liittynyt Naton monikansalliseen Multi Role Tanker Transport (MRTT) -ohjelmaan. Tämän myötä maa saa käyttöoikeuden Airbus A330 MRTT -lentokoneen lentotunteihin ja tulee osaksi liiton yhteistä kykyä ilmatankkauksen, strategisten ilmakuljetusten ja lääketieteellisen evakuoinnin alalla.
Suomen puolustusvoimien logistiikkakomentoa koskevan tiedotteen mukaan liittyminen tarkoittaa, että Suomesta tulee ohjelman yhdeksäs osallistuja yhdessä Belgian, Tanskan, Luxemburgin, Alankomaiden, Norjan, Ruotsin, Tšekin ja Saksan kanssa.
MRTT-ohjelma perustuu yhteisomistuksessa olevaan ja yhteiskäytössä toimivaan lentokonekantaan niin sanotun pooling and sharing -mallin mukaisesti. Lentokoneet omistaa Nato, ja niitä hallinnoi NATO Support and Procurement Agency (NSPA), kun taas monikansallinen MRTT-yksikkö operoi Eindhovenin ja Kölnin lentotukikohdista.
Suomelle liittyminen merkitsee myös uutta operatiivista kykyä.
– Ilmatankkauksen osalta tämä on Suomelle täysin uusi kyky, ja liittymisen myötä Suomi osallistuu Naton yhteisen kapasiteetin rakentamiseen ja kehittämiseen, kirjoittaa Suomen puolustusvoimien logistiikkakomento.
Suomi tulee myös lähettämään henkilöstöä monikansalliseen MRTT-yksikköön.
Erillisessä tiedotteessa Nato ilmoittaa, että yhdeksän jäsenmaata tiedottivat samanaikaisesti ohjelman kymmenennen Airbus A330 MRTT -koneen toimittamisesta lähiaikoina. Laivaston on tarkoitus käsittää yhteensä kaksitoista lentokonetta.