EU-komissio ilmoitti 15. huhtikuuta, että 1,07 miljardia euroa investoidaan 57 uuteen puolustushankkeeseen Euroopan puolustusrahaston (EDF, European Defence Fund) puitteissa, vuoden 2025 hakukierroksen arvioinnin jälkeen. Investointien on tarkoitus tukea EU:n puolustusvalmiuden tiekartan 2030 tavoitteita ja tarjota rahoitusta keskeisille puolustuspanostuksille.
Euroopan puolustusrahasto (EDF) on EU:n rahoitusohjelma puolustusalan tutkimukselle ja kehittämiselle. Tavoitteena on tukea eurooppalaisten maiden ja yritysten yhteisiä hankkeita, jotta voidaan vahvistaa yhteistä puolustuskykyä ja lisätä koordinaatiota EU:n puolustusalan teollisuudessa.
Valitut hankkeet kattavat useita aloja, kuten tekoälyn, kyberturvallisuuden sekä drone- ja vastadroonejärjestelmät. Komission mukaan panostuksilla vahvistetaan EU:n kapasiteettia puolustusteknologian alalla.
Yli 15 hanketta liittyy neljään eurooppalaiseen valmiusaloitteeseen, niin sanottuihin European Readiness Flagships -lippulaivahankkeisiin. Näitä täydentävät poikkileikkaavat hankkeet muun muassa sensoriteknologian, digitaalisen kehityksen ja kyberteknologian alalla, mikä mahdollistaa useiden panostusten tukemisen samanaikaisesti.
Yli 20 hankkeessa on mukana toimijoita pohjoismaiselta puolustussektorilta, kuten Saab (Ruotsi), Patria (Suomi) ja Kongsberg Defence & Aerospace (Norja). Myös useita pohjoismaisia yliopistoja ja korkeakouluja osallistuu, sekä suuri joukko pieniä ja keskisuuria yrityksiä.
NDS on aiemmin uutisoinut, että Patrian johtamalle FAMOUS 3 -hankkeelle on myönnetty 79 miljoonan euron tuki.
Koko hankekokoelma on saatavilla EU-komission verkkosivuilla.