Tanska on ottanut Norjalta vastuun NATOn alueellisesta erikoisoperaatioiden esikunnasta, Special Operations Component Command North West (SOCC-NW). Aalborgin (Pohjois-Tanska) esikunta johtaa ja koordinoi erikoisoperaatioita Arktisella alueella ja Pohjois-Atlantilla, ja NATOn mukaan se vahvistaa liitouman kykyä luoteisella sivustalla.
Tanskan asevoimien tiedotteessa kerrotaan, että SOCC-NW on alistettu Joint Force Command Norfolkille ja sen tehtävänä on suunnitella, koordinoida ja johtaa erikoisoperaatioita tiiviissä yhteistyössä NATOn komentorakenteiden ja liittolaismaiden kanssa. Toiminta kattaa muun muassa yhteistyön Pohjoismaiden, Yhdistyneen kuningaskunnan ja Yhdysvaltojen kanssa.
– Olen iloinen, että Tanska on nyt saanut vastuun erikoisoperaatioiden esikunnasta ja ottaa tärkeän roolin Arktisen alueen ja Pohjolan erikoisoperaatioissa. Ottamalla vastuun NATOn erikoisoperaatioiden esikunnasta Tanska osoittaa kantavansa vastuun yhteisestä turvallisuudestamme NATOssa, sanoo Tanskan puolustusministeri Jeppe Bruus.
Vastuunotto seuraa Tanskan viime vuonna NATOlle tekemää tarjousta esikunnan perustamisesta. Tanskan puolustuksen mukaan tehtävä antaa maalle keskeisen roolin NATOn erikoisoperaatiokyvyn kehittämisessä ja koordinoinnissa alueella.
– Se, että nyt perustamme erikoisoperaatiojoukkojen esikunnan, jolla on pysyvä ydinhenkilöstö rauhan aikana, on uusi askel NATOn joukkorakenteessa ja muodostaa tärkeän välineen turvallisuuspoliittisen tilanteen ja liittoumaan kohdistuvien uhkien hallitsemiseksi, sanoo Tanskan puolustusvoimain komentaja kenraali Michael Wiggers Hyldgaard.
Erillisessä tiedotteessa NATO Joint Force Command Norfolk kuvaa vastuunottoa tärkeänä virstanpylväänä liitouman luoteiselle alueelle. Luovutusseremoniassa kenraalimajuri Kristoffersen, Joint Force Command Norfolkin apulaisoperaatiopäällikkö, korosti, että tanskalainen johtamisvastuu täydentää muita pohjoismaisia NATO-panoksia, mukaan lukien Combined Air Operations Centre Norjassa ja Multi Corps Land Component Command Suomessa.
– Special Operations Component Command North Westin siirto Norjasta Tanskaan heijastaa liittolaisyhteistyön vahvuutta ja yhteistä sitoutumistamme NATOn kollektiiviseen puolustukseen. Se on tärkeä virstanpylväs liitouman luoteiselle alueelle, sanoo kenraalimajuri Kristoffersen.
Uusi esikunta sijaitsee Flyvestation Aalborgissa (Pohjois-Tanska) yhdessä Tanskan erikoisoperaatioiden komentoportaan kanssa. Norja jatkaa samalla läheisenä kumppanina erikoisoperaatioiden alalla, erityisesti painottuen pohjoisilla alueilla tapahtuvaan toimintaan.