Tanska on allekirjoittanut sopimuksen neljästä uudesta meriympäristö- ja miinanlasku-aluksesta, jotka korvaavat laivaston nykyiset alukset tällä alalla. Alukset kykenevät suorittamaan sekä siviili- että sotilastehtäviä, mukaan lukien miinanlasku, merivalvonta ja Tanskan suvereniteetin valvominen.
Tanskan puolustusministeriön hankinta- ja logistiikkaviraston Forsvarsministeriets Materiel- og Indkøbsstyrelse (FMI) tiedotteen mukaan sopimus on allekirjoitettu Orlogsskibe Danmark -konsortion kanssa, johon kuuluvat tanskalaiset yritykset OSK Design, Karstensens Skibsværft ja Hvide Sande Shipyard.
Laivasto-ohjelman johtaja, laivastoamiraali Claus Lundholm Andersen toteaa tiedotteessa: "Olen iloinen voidessani allekirjoittaa tämän sopimuksen. Uudet alukset tuovat laivastoon modernin meriympäristövalmiuden. Ne mahdollistavat meriympäristötehtävien tehokkaan suorittamisen Tanskan sitomien kansainvälisten sopimusten mukaisesti."
Uudet alukset ovat osa Tanskan laivastosuunnitelmaa vuosien 2024–2033 puolustussopimuksen puitteissa. Meriympäristötehtävien lisäksi alukset kykenevät laskemaan merimiinat sekä tukemaan väylien valvontaa ja suvereniteettitehtäviä. FMI hankkii alukset, Søværnet (Tanskan laivasto) miehittää ne, ja niitä käytetään meriympäristötehtävissä Ministeriet for Samfundssikkerhed og Beredskab -ministeriön alaisuudessa.
FMI:n mukaan ensimmäisen rungon teräsrakentaminen alkoi 10. kesäkuuta Karstensens Skibsværftin telakalla Gdańskissa, Puolassa. Runko hinautetaan sen jälkeen Hvide Sandeen (Tanska) varusteltavaksi ja viimeisteltäväksi. Ensimmäinen operatiivinen toimitus on suunniteltu vuoden 2029 vaihteeseen.
Erillisessä tiedotteessa Orlogsskibe Danmark kuvaa sopimusta tärkeäksi askeleeksi tanskalaiselle telakkateollisuudelle. Konsortio korostaa, että kyseessä on ensimmäinen kerta vuoden 2016 jälkeen, kun Søværnetille rakennetaan uusia aluksia tanskalaisilla telakoilla, ja pitää hanketta alkuna teollisuuden laajemmalle roolille laivaston vahvistamisessa.
OSK Designin toimitusjohtaja Jacob Høgh Thygesen toteaa: "Meille tässä ei ole kyse vain neljästä aluksesta. Kyse on myös sen osoittamisesta, että tanskalainen teollisuus voi ottaa suuremman roolin laivaston vahvistamisessa tulevina vuosina."
Konsortio ilmoittaa, että suunnittelu, varustelu, viimeistely ja tuleva huolto toteutetaan Tanskassa, kun taas suuremmat rungot rakennetaan Karstensens Skibsværftin tytärtelakalla Puolassa. Sopimuksen arvo on noin 1,9 miljardia Tanskan kruunua, ja toimitusten odotetaan tapahtuvan vuosien 2028 ja 2030 välillä.