Britannian kenraaliluutnantti Nick Perry ottaa syyskuussa vastaan Naton Joint Force Command (JFC) Norfolkin komentajan tehtävän. Britannian hallituksen mukaan hänestä tulee ensimmäinen brittiläinen upseeri, joka johtaa esikuntaa, joka vastaa Naton operaatioista Atlantilla, Arktisella alueella, High Northissa ja Pohjois-Euroopassa.

Kuten Nordic Defence Sector on aiemmin raportoinut, Nato päätti helmikuussa, että eurooppalaiset liittolaiset ottavat asteittain johtovastuun liiton kolmesta operatiivisesta Joint Force Commandista, kun taas Yhdysvallat ottaa vastuun kolmesta ilma-, maa- ja merivoimien komponenttikomentopaikasta. Perryn nimitys tarkoittaa, että tämä muutos toteutuu nyt JFC Norfolkin osalta.

Britannian pääministeri Keir Starmer kuvaa nimitystä osana Euroopan kasvavaa vastuuta liitossa Britannian hallituksen lehdistötiedotteessa.

– Kun Eurooppa ottaa suuremman vastuun eurooppalaisemman Naton rakentamisessa, olen ylpeä siitä, että brittiläinen osaaminen on liiton johtamisrakenteen keskiössä, Starmer sanoo.

Naton Euroopan ylin komentaja (SACEUR), kenraali Alexus G. Grynkewich, korostaa, että komentajanvaihto on esimerkki siitä, kuinka eurooppalaiset liittolaiset saavat suuremman johtamisroolin Natossa.

– Se, että brittiläinen upseeri ottaa Joint Force Command Norfolkin johdon amerikkalaiselta, on yksi monista esimerkeistä siitä, että eurooppalaiset liittolaiset ottavat suurempaa johtajuutta Natossa. Se luo tasapainoisemman liiton, Grynkewich sanoo.

JFC Norfolk perustettiin vuonna 2019 ja se sijaitsee Norfolkissa, Virginiassa, Yhdysvalloissa. Esikunta vastaa muun muassa transatlanttisten meriyhteyksien suojaamisesta sekä Naton operaatioista Arktisella alueella ja Pohjois-Atlantilla.

Joulukuussa 2025 Suomi, Ruotsi ja Tanska siirrettiin JFC Norfolkin vastuualueeseen SACEURin, kenraali Alexus G. Grynkewichin päätöksellä. JFC Norfolk vastaa siten Atlantin alueesta, Arktisesta alueesta, High Northista sekä Pohjoismaista liiton operatiivisessa johtamisrakenteessa.

Nick Perry ottaa tehtävän vastaan syyskuussa 2026 ja seuraa amerikkalaista vara-amiraali Doug Perrya.