Nato vahvistaa Arktis-läsnäoloa Arctic Sentry -operaatiolla

Nato on aloittanut tehtävän Arctic Sentry, uuden hankkeen, joka kokoaa yhteen liittolaisten harjoitukset ja operaatiot Arktiksella ja Pohjoisella jäämerellä. Toiminnan tarkoituksena on vahvistaa liittouman läsnäoloa ja turvallisuutta alueella, ja sitä johtaa Joint Force Command Norfolk.

Nato ilmoitti iltapäivällä, että tehtävä Arctic Sentry on aloitettu. Toiminnan toteuttaa Allied Command Operations (ACO) ja sitä johtaa Joint Force Command Norfolk (JFC Norfolk). Arctic Sentry kattaa harjoituksia ja muita operaatioita ja lisää Naton läsnäoloa alueella.

Naton lehdistötiedotteen mukaan toiminta perustuu liittouman kasvavaan keskittymiseen Arktiksen turvallisuuteen ja viittaa Yhdysvaltain presidentin Donald J. Trumpin ja Naton pääsihteerin Mark Rutten viime kuussa Davosissa, Sveitsissä, pidettyyn tapaamiseen.

– Tapaamisessa johtajat sopivat, että Naton tulisi yhdessä ottaa suurempi vastuu alueen puolustuksesta Venäjän sotilaallisen toiminnan ja Kiinan kasvavan kiinnostuksen vuoksi, kirjoitetaan lehdistötiedotteessa.

Kenraali Alexus G. Grynkewich, Naton Euroopan joukkojen (SACEUR) komentaja, kommentoi tehtävää sosiaalisessa mediassa sekä lehdistötiedotteessa:

– Arctic Sentry korostaa liittouman sitoutumista jäsentensä suojelemiseen ja vakauden ylläpitämiseen yhdessä maailman strategisesti merkittävimmistä ja ympäristöllisesti haastavimmista alueista, sanoo Grynkewich.

Lisäksi kuvataan, että Arctic Sentry kokoaa yhteen liittolaisten toiminnot Arktiksella ja luo niistä yhtenäisen operatiivisen kokonaisuuden. Näihin toimintoihin kuuluu muun muassa Tanskan Arctic Endurance sekä Norjan tuleva harjoitus Cold Response, johon osallistuu joukkoja useista Nato-maista.

Aiemmin tällä viikolla Nordic Defence Sector kirjoitti siitä, kuinka Tanskan ilmavoimat osallistuivat operaatioon Noble Defender Arktiksella, ja keskiviikkona Nordic Defence Sector raportoi, että Yhdistynyt kuningaskunta on vahvistanut osallistumisensa Arctic Sentry -operaatioon.

Tanskan puolustusministeriön lehdistötiedotteen mukaan tehtävä toteutetaan yhteistyössä Grönlannin ja Färsaarten hallitusten kanssa. Vivian Motzfeldt, Grönlannin hallituksen (Naalakkersuisut) ulkoasioiden ja tutkimuksen ministeri (Naalakkersuisoq), kommentoi Arctic Sentry -operaatiota:

– Arktis muuttuu, ja on ratkaisevan tärkeää, että teemme yhteistyötä Naton liittolaistemme kanssa vahvistaaksemme puolustusta ja turvallisuutta alueella. Ensimmäinen askel tällä tiellä on Arctic Sentry, jonka jälkeen pyrimme pysyvämpään ja tasapainoisempaan Naton läsnäoloon, sanoo Vivian Motzfeldt.

Koska toiminta on osittain suunnitteluvaiheessa, Tanskan puolustusministeriö ilmoittaa, että Tanskan panoksen laajuus päätetään, kun Nato on laatinut kattavan suunnitelman toiminnalle.