Vierailun aikana oppilaat osallistuivat simulaattoriharjoituksiin ja teoreettisiin läpikäynteihin ennen kuin he suorittivat lentoja kaksipaikkaisen Gripen D:n etuistuimella, ruotsalaisten ohjaajien ollessa takaistuimella. FMV:n mukaan tämä on jotain, mitä vain kokeneet koelentäjät saavat tehdä.
– Meillä on vaihto kahden suuren amerikkalaisen koelentokoulun kanssa, jossa he lähettävät oppilaita tänne lentämään Gripenillä, ja me lähetämme koelentäjämme heille lentämään heidän lentokoneitaan, muun muassa F16:ta. Lentäminen meille tuntemattomilla koneilla pitää meidät ajan tasalla koelentäjinä, sanoo Martin Stål, FMV:n lentopäällikkö.
Amerikkalaiset lentäjät, jotka normaalisti lentävät lentokoneilla kuten F16, F22 ja F35, antoivat positiivisen arvion ruotsalaisesta järjestelmästä.
– He pitävät Gripenistä ja sanovat, että se lentää erittäin hienosti. Jotkut täällä olevista oppilaista lentävät F22:lla… ja he sanovat, että Gripen lentää hyvin samankaltaisesti kuin se kone, sanoo Martin Stål.
Vaihto perustuu tunti-tunnista -periaatteeseen ja antaa ruotsalaisille koelentäjille mahdollisuuden kouluttautua Yhdysvalloissa kuuden tai kahdentoista kuukauden ajan. FMV kuvailee yhteistyötä molemminpuolisesti hyödylliseksi, erityisesti Gripen E:n kehitystyössä.
– Amerikkalaiset ovat tekniikan kärjessä ja on hyvä meille saada palautetta järjestelmistämme ja päästä tutustumaan heidän järjestelmiinsä. Tästä on hyötyä nyt, kun kehitämme Gripen E:tä, sanoo Martin Stål.