Kolme Euroopan suurinta puolustus- ja teknologiayritystä on allekirjoittanut aiesopimuksen yhdistääkseen avaruustoimintansa yhteiseksi yhtiöksi. Tavoitteena on vahvistaa Euroopan strategista autonomiaa ja kilpailukykyä avaruussektorilla.
Airbus, Leonardo ja Thales ovat allekirjoittaneet aiesopimuksen yhdistääkseen omat avaruustoimintansa uudeksi yhteiseksi yhtiöksi, Airbusin lehdistötiedotteen mukaan 23. lokakuuta. Yhdistyminen kattaa satelliitti- ja avaruusjärjestelmien valmistuksen sekä avaruuspalvelut, mutta ei kantoraketteja.
Yritysten mukaan aloitteen tarkoituksena on luoda johtava eurooppalainen toimija, jolla on paremmat valmiudet kehittää teknologiaa, kilpailla globaalisti ja tukea kansallisia turvallisuus- ja avaruusohjelmia. Uuden yhtiön odotetaan olevan toiminnassa vuonna 2027, edellyttäen asianomaisten viranomaisten hyväksyntää.
Uuden yrityksen odotetaan tuottavan noin 6,5 miljardia euroa vuosittain ja työllistävän noin 25 000 henkilöä. Omistus jaetaan Airbusin (35 prosenttia), Leonardon (32,5 prosenttia) ja Thalesin (32,5 prosenttia) kesken, yhteisellä hallinnolla.