Ruotsin avaruusasema Esrange Kirunassa (pohjois-Ruotsi) on saavuttanut merkittävän virstanpylvään laukaistessaan 600. luotainrakettinsa, MAPHEUS-15. Raketti laukaistiin tänä aamuna ja se saavutti 309 kilometrin korkeuden. Mukana oli hyötykuorma, joka sisälsi 21 tieteellistä kokeilua muun muassa materiaalitutkimuksen ja ihmisen solujen biologisten testien alalta, jotka suoritettiin seitsemän minuutin painottomuuden aikana, kirjoittaa lehdistötiedote.

– Olen erittäin ylpeä tästä virstanpylväästä, joka korostaa monia vuosia kansainvälistä yhteistyötä Esrangessa ja satoja onnistuneita rakettimissioita, sanoo Lennart Poromaa, Esrangen paikkapäällikkö, lehdistötiedotteessa.

Laukaisu on osa MAPHEUS-ohjelmaa, joka on ruotsalais-saksalainen yhteistyö SSC:n ja Saksan avaruusjärjestön DLR:n välillä. Thomas Voigtmann, MAPHEUS-projektin johtaja DLR:ssä, ilmaisee arvostuksensa kumppanuudelle:

– Olemme kiitollisia monista vuosista tuottavaa yhteistyötä, jonka aikana olemme kasvaneet ja kehittyneet yhdessä, sanoo Voigtmann.

Hyötykuorman arvioidaan palautuvan Esrangeen helikopterilla huomenna jatkoanalyysejä ja kokeilutulosten käsittelyä varten.