Saab ha presentado el primer ejemplar del Gripen F, la versión biplaza del Gripen E, en una ceremonia celebrada en las instalaciones de la compañía en Linköping (sur de Suecia). La aeronave ha sido desarrollada en colaboración con la industria brasileña y está destinada tanto a la instrucción como a misiones operativas, y también ha sido encargada por Tailandia y Colombia.
Según un comunicado de prensa de Saab, Brasil ha desempeñado un papel activo en el desarrollo del Gripen F a través de la colaboración establecida en el marco del pedido de aviones Gripen del país en 2014. El programa también ha incluido transferencia de tecnología y formación de ingenieros y técnicos brasileños.
"La presentación del Gripen F es un logro conjunto entre Saab, la industria brasileña y la Fuerza Aérea Brasileña, y refleja la profunda confianza que hemos construido juntos a lo largo de muchos años. Desarrollar este avión de forma conjunta demuestra el alto grado de madurez de nuestra colaboración", afirma Lars Tossman, director de la división de Aeronáutica de Saab, en el comunicado.
El Gripen F se basa en la misma plataforma que el Gripen E, pero cuenta con una segunda cabina, lo que, según Saab, permite tanto la instrucción de pilotos como el uso operativo en la misma aeronave. El puesto trasero de la cabina puede ser ocupado por un instructor durante la formación o por un miembro adicional de la tripulación durante las misiones.
Antes de ser entregada a la Fuerza Aérea Brasileña, la aeronave deberá someterse a una denominada campaña de pruebas de vuelo.
El contrato entre Saab y Brasil abarca un total de 36 aviones Gripen, de los cuales 28 son Gripen E y ocho Gripen F. Las entregas comenzaron en 2020 y, según Saab, hasta el momento se han entregado once aeronaves a la Fuerza Aérea Brasileña.