Saab har presenterat det första exemplaret av Gripen F, den tvåsitsiga versionen av Gripen E, vid en ceremoni på bolagets anläggning i Linköping. Flygplanet har utvecklats i samarbete med brasiliansk industri och är avsett för både utbildning och operativa uppdrag och har även beställts av Thailand och Colombia.

Enligt ett pressmeddelande från Saab har Brasilien spelat en aktiv roll i utvecklingen av Gripen F genom det samarbete som etablerades i samband med landets Gripen-beställning 2014. Programmet har även omfattat tekniköverföring och utbildning av brasilianska ingenjörer och tekniker.

– Utrullningen av Gripen F är en gemensam prestation mellan Saab, brasiliansk industri och det brasilianska flygvapnet, och speglar det djupa förtroende vi har byggt upp tillsammans under många år. Att utveckla detta flygplan tillsammans visar på hur välutvecklat samarbetet är, säger Lars Tossman, chef för Saabs affärsområde Aeronautics, i pressmeddelandet.

Gripen F bygger på samma plattform som Gripen E men har en andra cockpit, vilket enligt Saab ska möjliggöra både pilotutbildning och operativ användning i samma flygplan. Den bakre cockpitplatsen kan användas av en instruktör under utbildning eller av ytterligare en besättningsmedlem under uppdrag.

Innan flygplanet levereras till det brasilianska flygvapnet ska det genomgå en så kallad flygutprovningskampanj.

Kontraktet mellan Saab och Brasilien omfattar totalt 36 Gripen-flygplan, varav 28 Gripen E och åtta Gripen F. Leveranserna inleddes 2020 och enligt Saab har hittills elva flygplan överlämnats till det brasilianska flygvapnet.