La Administración de Materiales de Defensa de Suecia (Försvarets materielverk, FMV) ha firmado un contrato valorado en aproximadamente 150 millones de coronas suecas con GKN Aerospace para desarrollar y demostrar un vehículo aéreo no tripulado de tamaño mediano. La iniciativa tiene como objetivo probar nuevos métodos de trabajo y técnicas de producción, con el fin de reforzar la seguridad de suministro a largo plazo de Suecia y su futura capacidad aérea.

El programa incluye el desarrollo de un vehículo no tripulado propulsado por turborreactor, con fuselaje y subsistemas adaptados para distintos tipos de misiones. El programa también demostrará técnicas de producción alternativas y métodos más eficientes para el trabajo de sistemas y la contratación.

– Esta es una actividad de generación de conocimiento y, al producir un vehículo aéreo no tripulado de mayor tamaño, estamos probando nuevos métodos de trabajo y tecnologías innovadoras. La idea es que esto sea escalable: si se puede producir uno, se deben poder producir muchos, afirma Martin Anderberg, jefe de sistemas de aviación de combate en la FMV.

La FMV señala que el objetivo es pasar de la idea a la producción en 18 meses. El programa también examinará las posibilidades de utilizar fabricación aditiva en distintos materiales, y se vincula al programa de orientación estratégica de la FMV para la futura capacidad de aviación de combate.

– La idea es pasar de la idea a la producción en 18 meses, y eso es poco tiempo para este tipo de vehículos más grandes, avanzados y complejos, declara Martin Anderberg en el comunicado de prensa.

El nuevo pedido llega algunos meses después de que NDS informara sobre la participación de GKN Aerospace en el proyecto de colaboración nacional Advanced Manufacturing Coordination Center (AMCC), en el que la fabricación aditiva tiene como objetivo reforzar la capacidad de Suecia para producir y reparar rápidamente piezas de repuesto críticas. En aquella ocasión, la empresa subrayó que la impresión 3D puede reducir la dependencia de las cadenas de suministro globales y contribuir a una mayor preparación.

La FMV describe el programa demostrativo como una iniciativa destinada a generar nuevas experiencias para futuros proyectos de desarrollo aeronáutico, con un enfoque en la prueba de métodos y formas de trabajo, más que en el desarrollo de un sistema operativo final.

– A diferencia de gran parte de lo que hacemos, el foco de este programa no está en el producto final […] sino en el camino para llegar a él, afirma Martin Anderberg en el comunicado de prensa de la FMV.

GKN describe en su comunicado de prensa la misión como un trabajo conjunto con la FMV para explorar nuevas soluciones para las Fuerzas Armadas Suecas (Försvarsmakten) y desarrollar métodos para futuros proyectos.

– Este proyecto es un buen ejemplo de cómo GKN Aerospace y la FMV pueden explorar juntos soluciones innovadoras y eficientes que refuercen la capacidad de defensa de Suecia, afirma Stefan Oscarsson, director del área de negocio Governmental Solutions, quien añade:

– En GKN Aerospace somos hoy responsables del mantenimiento de los motores RM12 y del próximo RM16, que impulsan el caza JAS 39 Gripen, lo que nos otorga una comprensión única y un papel a largo plazo en la defensa aérea de Suecia.