El 16 de diciembre, el ministro de Defensa de Finlandia, Antti Häkkänen, participó en la ceremonia celebrada en las instalaciones de fabricación de Lockheed Martin en Fort Worth, donde se presentó el primer avión F-35A destinado a Finlandia, según comunicados de prensa del Ministerio de Defensa de Finlandia y de Lockheed Martin.
En la ceremonia participaron representantes tanto de Estados Unidos como de Finlandia. El avión es el primero de un total de 64 F-35A que Finlandia ha encargado. Las entregas a Finlandia comenzarán en 2026, y las aeronaves sustituirán progresivamente a los actuales F/A-18 Hornet del país.
Según Lockheed Martin, el primer avión será trasladado a la Base de la Fuerza Aérea de Ebbing, en Arkansas, para la formación de pilotos. La flota de F-35 se convertirá en la mayor del norte de Europa, según la misma fuente.
El comunicado de prensa del Ministerio de Defensa indica que Häkkänen también inauguró, en el marco de la visita, un evento sobre cooperación en la industria de defensa. En dicho evento se presentaron los resultados de la colaboración entre el Ministerio de Defensa de Finlandia, Lockheed Martin y Pratt & Whitney.
– Como miembro de la OTAN, Finlandia se ha comprometido a ser un productor de defensa fiable en el norte, declaró Antti Häkkänen en el comunicado de prensa.
En el mismo comunicado, el ministro destacó que el proyecto genera un amplio impacto en el empleo en Finlandia a través de la cooperación industrial. La fabricación de motores a reacción y componentes de aeronaves se llevará a cabo en las instalaciones de Patria (empresa finlandesa de defensa e industria aeronáutica) en Nokia y Jämsä (sur de Finlandia).