Dinamarca, Islandia y Noruega se encuentran entre los 14 países de la OTAN que contribuyen cuando Neptune Strike 26-3 se lleva a cabo del 17 al 23 de julio. Por primera vez, la actividad militar recurrente se amplía a las regiones del norte y al Atlántico Norte en el marco de Arctic Sentry.

Neptune Strike es descrita por la OTAN como una actividad militar de vigilancia reforzada (enhanced Vigilance Activity, eVA) y está dirigida por las Fuerzas Navales de Ataque y Apoyo de la OTAN, STRIKFORNATO. El cuartel general se encuentra en Oeiras (Portugal). La actividad reúne fuerzas navales, aéreas y terrestres, así como unidades multinacionales, bajo un marco operativo conjunto.

En Neptune Strike 26-3, el grupo de portaaviones del Reino Unido, liderado por el HMS Prince of Wales, opera junto a la fuerza expedicionaria española, liderada por el Castilla. Según la OTAN, ambas fuerzas cuentan con el apoyo de contribuciones de 14 países aliados, así como de la Fuerza de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento de la OTAN.

Las contribuciones conjuntas incluyen buques, submarinos y aeronaves. Sin embargo, la OTAN no especifica qué recursos aportan los países nórdicos.

Las unidades ejercitarán, entre otras cosas, el mando, el intercambio de inteligencia y la coordinación entre distintos dominios de combate a grandes distancias geográficas. La OTAN señala que las condiciones en el Ártico, las regiones del norte y el Atlántico Norte ofrecen la oportunidad de entrenar a unidades multinacionales en un entorno operativo exigente.

A diferencia de un ejercicio anual tradicional, Neptune Strike se lleva a cabo en varias fases con distintos enfoques operativos. Las fases anteriores se habían concentrado en el Mediterráneo occidental y central.

Nordic Defence Sector ha informado anteriormente sobre el establecimiento de Arctic Sentry, dirigido por el Mando de Fuerzas Conjuntas de Norfolk (Joint Force Command Norfolk) y que coordina las actividades aliadas en el Ártico y el Atlántico Norte. Neptune Strike 26-3 es la primera fase de la serie que se amplía a esta área dentro de dicho marco.

En un comunicado de prensa independiente, la OTAN indica que la Armada española lidera la fuerza naval de la OTAN responsable de la patrulla en el Atlántico Norte. Según la OTAN, Neptune Strike, junto con Eastern Sentry, Arctic Sentry y Baltic Sentry, contribuye a una presencia aliada continua.