Matilda Karlsson er for nylig blevet udnævnt til Sales Director hos MilDef, et af Sveriges hurtigst voksende forsvarsvirksomheder. Matildas fascination for forsvarssektoren blev vakt under hendes studier ved Linnéuniversitetet, hvor hun tog et delkursus i sikkerhedspolitik. Interessen førte hende videre til en praktikplads i Bruxelles, hvor hun fik indblik i sammenhængen mellem politik, erhvervsliv og militær virksomhed. Med studier i krigsvidenskab fra den svenske Forsvarshøjskole (Försvarshögskolan) og tre år i brancheorganisationen Säkerhets- och försvarsföretagen (SOFF), den svenske brancheorganisation for sikkerheds- og forsvarsvirksomheder, skal hun nu tage en ny udfordring op hos MilDef. Nordic Defence Sector møder hende til et interview om den nye stilling og hendes observationer om 2023.
NDS: Hvorfor valgte du netop MilDef, da du søgte?
MK: MilDef befinder sig i øjeblikket i en meget ekspansiv fase og løser presserende problemer for sine kunder. Jeg synes, det bliver meget interessant at få lov til at arbejde ude i erhvervslivet. Der er et vist overlap mellem det, jeg lavede hos SOFF, og det, jeg skal gøre hos MilDef, men overordnet set er der rigtig meget nyt.
NDS: Hvad er dine personlige mål for resten af året hos MilDef?
MK: I løbet af 2023 vil jeg fokusere på at finde mig til rette i rollen og lære virksomheden at kende ind og ud. Jeg er ydmyg over for det faktum, at jeg er ny i jobbet, men vil være så gavmild som muligt med at dele mine erfaringer og læringer fra SOFF og Bruxelles. Derudover ønsker jeg at knytte så mange nyttige kontakter som muligt for MilDef.
NDS: Hvis vi udvider perspektivet lidt, hvad mener du, at forsvarsindustrien bredt set bør gøre mere af i deres kontakt med myndighederne?
MK: Vi i industrien er generelt blevet meget bedre til at vise os frem og turde tage plads, men med det sagt skal vi fortsætte den rejse. Vi skal blive endnu tydeligere i vores kommunikation over for myndighederne, og vi skal have flere og dybere dialoger.
NDS: Og omvendt, hvordan bør forsvarsmyndighederne blive bedre i relation til industrien?
MK: Endnu en gang slår jeg et slag for, at alle skal blive tydeligere. Myndighederne bør tydeliggøre deres behov og være mere klare i deres udbud. Det er vigtigt, at myndighederne forstår, at virksomhederne har begrænsede ressourcer, og at de vil vælge de bedste udbud for dem.
NDS: Hvilke tendenser ser du i industrien og sektoren på kort sigt?
MK: Frem for alt er der et meget større fokus på at opbygge egne lagre af forbrugsvarer og andet materiel. Den enorme efterspørgsel på ammunition i Ukraine er vel ikke gået nogen forbi. Derudover er der mange samtaler på politisk niveau om at opbygge en overkapacitet i produktionen, både nationalt men også på europæisk niveau. Det ser ud til, at der er større accept og forståelse fra politisk side for, at omfanget og varigheden af ordrer skal kunne være større, hvis virksomhederne skal kunne omstille sig og øge deres produktionslinjer. Der er også enighed om, at alle skal bidrage på deres side til at forkorte leveringstiderne. Jeg tror også, at siden Ruslands fornyede invasion er politikere generelt blevet mere ydmyge over for, hvor lange leveringstiderne er i industrien.
NDS: Sidste spørgsmål: hvis en gymnasie- eller universitetsstuderende kom hen til dig og fortalte, at vedkommende ønsker at finde ansættelse et sted i forsvarssektoren efter sine studier, hvilke råd ville du så give?
MK: Grib chancen! Vær tydelig om, hvad du vil. Kontakt personer, som du synes virker interessante. Tillad dig selv at være nysgerrig, og vær ikke bange for at være personlig og uformel, når du henvender dig til de personer, som du synes virker spændende. Opret en LinkedIn-profil og gør dig tilgængelig, deltag i arrangementer, og meld dig ind i frivilligorganisationer. Dermed er det også en opfordring til dem, der allerede er etablerede: vær tilgængelig for spørgsmål, og sig ja, hvis en studerende vil tage en kop kaffe og stille spørgsmål.
NDS har tidligere interviewet blandt andre Tobias Billström og Karin Swanson i denne serie. Kender du nogen, der ville passe til denne interviewserie, eller føler du selv, at du er kvalificeret, kan NDS kontaktes via news@nordicdefencesector.com. Mærk mailen "Ny på jobbet".