Frankrigs forsvarschef, general Fabien Mandon, besøger Finland den 1.-2. juni til samtaler om forsvarssamarbejde, fælles øvelsesaktiviteter og operativ samvirke mellem landene. Besøget finder sted på invitation af Finlands forsvarschef general Janne Jaakkola.

Ifølge en pressemeddelelse fra de finske forsvarsstyrker (Puolustusvoimat) omfatter programmet blandt andet besøg ved Grænsevagtmyndigheden (Rajavartiolaitos) og Hybrid CoE samt et fælles foredrag for deltagere fra det franske Institut des hautes études de défense nationale (IHEDN), som samtidig gennemfører et besøg i Finland.

I pressemeddelelsen fremhæver de finske forsvarsstyrker, at det bilaterale samarbejde med Frankrig i de seneste år i stigende grad er kommet til at fokusere på øvelses- og træningsaktiviteter i Finland.

Som eksempel nævnes øvelsen Northern Star, som afsluttedes i slutningen af maj, hvor franske bataljoner øvede sammen med finske styrker under nordlige forhold. Franske hærstyrker har ifølge de finske forsvarsstyrker deltaget aktivt i øvelser i Finland siden Cold Response tidligere på foråret i Norge, hvilket NDS har rapporteret om.

Ifølge Finlands forsvarsminister Antti Häkkänen forventes forsvarssamarbejdet mellem landene at blive yderligere uddybet. I et opslag på X oplyser han, at Frankrig har besluttet at deltage i det multinationale landstyrkekoncept Forward Land Forces (FLF) Finland i det nordlige Finland.

Vi vil blandt andet øge øvelsessamarbejdet mellem vores lande, og Frankrig har besluttet at deltage i landstyrkekontingentet FLF Finland i det nordlige Finland, skriver Häkkänen.

Häkkänen oplyser desuden, at parterne fortsatte drøftelserne om Frankrigs initiativ vedrørende udvidet nuklear afskrækkelse i Europa.

Vi indsamler i øjeblikket information og evaluerer initiativet, skriver han.