Sverige og Ukraine har underskrevet en hensigtserklæring om fremtidig eksport af kampflyet JAS 39 Gripen til Ukraine. Det meddelte statsminister Ulf Kristersson (M) og præsident Volodymyr Zelenskyj ved en fælles pressekonference i Linköping (sydlige Sverige) onsdag.


Mødet mellem lederne blev annonceret tidligere på dagen, hvor det også fremgik, at en nyhed inden for forsvarseksportområdet ville blive præsenteret ved en fælles pressekonference. Hensigtserklæringen (letter of intent) markerer et første skridt mod en mulig fremtidig aftale.


– Præsident Zelenskyj og jeg har underskrevet en LOI mellem Sverige og Ukraine. Dette er begyndelsen på en lang rejse, men det bringer os et skridt nærmere en stor eksportaftale for Saab og Sverige med Ukraine. Dette indebærer store muligheder for Ukraines luftvåben og for Sverige og for svensk forsvarsindustri – men også for et langsigtet industrielt samarbejde mellem Sverige og Ukraine, sagde Ulf Kristersson.


– Ifølge denne hensigtserklæring taler vi om et muligt salg af cirka 100–150 Gripen-fly af model E. Dette er altså ikke en donation, men et eksportprojekt, fortsatte han.


Zelenskyj beskrev initiativet som et vigtigt skridt for at opbygge Ukraines luftstridskræfter. Under pressekonferencen betonede han, at Sverige allerede har hjulpet Ukraine meget, og at landet håber at kunne købe mindst 100 fly.


På et spørgsmål fra pressen om, hvorfor Ukraine har valgt netop Gripen, svarede han:


– Vi kender til jeres kampfly. Vi ved meget om dem, vi kan sammenligne forskellige platforme. Vi bruger forskellige slags kampfly i dag – de er ikke en ny generation, men det er dem, vi bruger, sagde præsident Zelenskyj.


– Hvis vi ser strategisk på det, er de bedste Gripen og franske Rafale. Jeg vil ikke fortælle om hele denne proces og præcis, hvad vi har brug for, men for os er dette en prioritet. Det handler om penge, om hvordan man flyver det, og hvordan man bruger det. Men det handler også om vores lande – vi forstår, hvem det er, vi kæmper imod, tilføjede han.