Det Europæiske Forsvarsagentur (EDA) og den lettiske forsvarsstyrke har gennemført den første fælles europæiske uddannelse for militære dronepiloter. I perioden 31. maj til 5. juni trænede operatører fra 14 EU-lande avancerede indsats- og afværgeopgaver med ubemandede systemer på det lettiske øvelsesområde Selonia.

Uddannelsen fokuserede på førstepersonsdroner (FPV) og omfattede realistiske kampscenarier med både statiske og bevægelige mål. Deltagerne øvede blandt andet kamp i skov og skyttegrave, indsatser mod bemandede og ubemandede landplatforme samt bekæmpning af fastvingede droner, der efterligner russiske engangsdrooner. Natoperationer og brug af varmekameraer indgik ligeledes.

– Lande erkender, at droneflyvning og droneoperationer bør være en grundlæggende militær færdighed, på samme måde som våbentræning, og bør indgå i den grundlæggende militære uddannelse, siger João Caetano, projektansvarlig for droneprogrammer ved EDA.

– Det er afgørende, at droneoperatører fra EU's medlemsstater træner sammen med udgangspunkt i fælles taktikker, teknikker og procedurer, fortsætter han.

Øvelsen blev gennemført ved Selonia, Baltikums største militære øvelsesområde. Ifølge Letland giver området særligt gode forudsætninger for denne type aktivitet.

– På dette øvelsesområde kan vi gennemføre et bredt spektrum af øvelser, som er næsten umulige i visse andre EU-lande på grund af høj befolkningstæthed og intensiv lufttrafik, siger major Modris Kairišs, chef for Letlands kompetencecenter for autonome systemer.

I tilknytning til uddannelsen blev der også afholdt EDA's symposium og arbejdsgruppe for militære dronebrugere. Her samledes militære eksperter, industrirepræsentanter og partnerlande for at drøfte et fremtidigt europæisk uddannelsesprogram for droneoperatører.

Ifølge EDA er målsætningen at bygge videre på erfaringerne fra Ukraine og udvikle den indledende uddannelsesindsats til et permanent europæisk netværk for militær droneuddannelse.

– Vores mål er at opbygge et netværk af uddannelsescentre, et fuldt udviklet uddannelsesprogram og integrere det med eksisterende øvelser som Titan Sky, siger João Caetano.