Natos forskningsorganisation Science and Technology Organization (STO) har fått en ny chef för Collaboration Support Office (CSO). Den 1 juli tillträdde den franske generalmajoren Patrick Aufort, som efterträder norrmannen John-Mikal Størdal efter fem år på posten. Aufort kommer att leda STO CSO under en treårsperiod.
Enligt ett pressmeddelande från STO kommer Patrick Aufort närmast från den franska försvarsmyndigheten Defence Innovation Agency (AID), där han varit chef sedan 2023. Dessförinnan har han haft flera ledande befattningar inom den franska materielanskaffningsmyndigheten DGA, bland annat med ansvar för flygmateriel, luftburet ledningssystem och elektronisk krigföring.
Som chef för STO CSO får Aufort ansvar för organisationens Collaborative Programme of Work (CPoW), som samordnar Natos gemensamma forskning och teknikutveckling. Han tillträder samtidigt som programmet genomgår en omstrukturering för att bättre möta de allierades framtida behov.
– Jag är stolt över att ansluta mig till Natos Science and Technology Organization och dess vetenskapliga nätverk i ett avgörande skede, samt bidra till att göra STO till en strategisk tillgång inom Nato för att snabbt integrera vetenskaplig kunskap och ta till sig ny teknik till nytta för alliansens styrkor, säger Patrick Aufort i pressmeddelandet.
Den avgående CSO-chefen John-Mikal Størdal skrev i december 2025 en gästkrönika för Nordic Defence Sector, där han argumenterade för att vetenskap och teknik måste bli en strategisk prioritet för att Nato ska behålla sitt teknologiska övertag. Han lyfte bland annat behovet av ökade investeringar i framväxande teknologier, snabbare innovationsprocesser och ett närmare samarbete mellan allierade för att stärka avskräckningen.