Den 5 september 2026 sköt det tyska företaget Isar Aerospace upp sin raket Spectrum. Uppskjutningen från Andøya Spaceport i Norge var den första omloppsbanuppskjutningen av en europeisk kommersiell uppskjutningsleverantör från det europeiska fastlandet.
Enligt Isar Aerospace och Esa (European Space Agency, den europeiska rymdorganisationen) satte uppdraget, kallat "Onward and Upward", i omloppsbana sex kommersiella och pedagogiska cubesats samt en teknikdemonstrationsnyttolast, utvalda genom tyska rymdmyndigheten DLR:s tävling Microlauncher Competition.
Isar Aerospace grundades 2018 och har sitt huvudkontor nära München. Företaget har över 400 anställda och bygger för närvarande ytterligare en uppskjutningsplats i Nova Scotia, Kanada. Den nya raketen Spectrum är 28 meter lång med tio motorer och är konstruerad för att bära nyttolaster på upp till 1 000 kg till låg jordomloppsbana.
Uppskjutningen blev sammantaget en framgång, då raketen fungerade som planerat från start till satellitutplacering. Detta följde på en första testflygning i mars 2025 som avslutades efter 30 sekunder.
Flygningen uppfyller den första milstolpen i Esas European Launcher Challenge, som kräver att kontrakterade leverantörer ska nå omloppsbana senast 2027. Isar Aerospace är först med att göra det. Frankrikes president Emmanuel Macron reagerade på X: "Europa tar sitt öde i egna händer, även inom rymdsektorn."