Den 5 september 2026 sköt det tyska företaget Isar Aerospace upp sin raket Spectrum. Uppskjutningen från Andøya Spaceport i Norge var den första omloppsbaneuppskjutningen av en europeisk kommersiell uppskjutningsleverantör från det europeiska fastlandet.
Enligt Isar Aerospace och Esa (European Space Agency, den europeiska rymdorganisationen) placerade uppdraget, kallat "Onward and Upward", ut sex kommersiella och pedagogiska CubeSats samt en nyttolast för teknikdemonstration, utvalda genom den tyska rymdmyndigheten DLR:s Microlauncher Competition.
Isar Aerospace grundades 2018 och har sitt huvudkontor nära München. Företaget har över 400 anställda och bygger för närvarande ytterligare en uppskjutningsplats i Nova Scotia, Kanada. Den nya raketen Spectrum är 28 meter lång med tio motorer och är konstruerad för att bära nyttolaster på upp till 1 000 kg till låg omloppsbana.
Uppskjutningen blev en sammantagen framgång, där raketen presterade enligt plan från start till satellitutplacering. Detta följde på en första testflygning i mars 2025 som avslutades efter 30 sekunder.
Flygningen uppfyller den första milstolpen i Esas European Launcher Challenge, som kräver att kontrakterade leverantörer ska nå omloppsbana senast 2027. Isar Aerospace är det första företaget att göra det. Frankrikes president Emmanuel Macron reagerade på X: "Europa tar sitt öde i egna händer, även inom rymdsektorn."