Totalförsvarets forskningsinstitut (FOI) har analyserat spioneridomar i Europa mellan 2008 och 2024. FOI:s forskare identifierar Ryssland som den dominerande uppdragsgivaren i de 70 granskade fallen och säger att hotbilden breddas med både engångsaktörer och nätverk, enligt rapporten, som beställts av på uppdrag av Säkerhetspolisen, Försvarets radioanstalt och Militära underrättelse- och säkerhetstjänsten.

– Den vanligaste spionagemetoden i vårt material är att samla in information genom fotografering. Det kan handla om allt från parlamentsbyggnader till transporter av försvarsmateriel, liksom uppgifter om militär verksamhet, säger analytikern Anna Lioufas.

Underlaget till rapporten baseras på öppna källor kring dömda individer samt intervjuer med åklagare och journalister i berörda länder. Totalt omfattas 70 fall fördelade på 20 nationer, där mörkertalet bedöms vara stort. Av studien framgår att Ryssland var uppdragsgivare i två tredjedelar av fallen. Näst vanligast var Kina med sex fall. Geografiskt har en stor del av aktiviteten koncentrerats till Baltikum, särskilt Estland.

De dömda är nästan uteslutande män, med en åldersspridning från 21 till 82 år. Insamlingen av information riktas ofta mot militära förmågor, infrastruktur och politiska processer, enligt FOI:s sammanfattning av rapporten.

Kommunikationen sker via både fysiska överlämningar och digitala metoder.

Forskarna ser en trend där långsiktiga infiltrationer kompletteras med snabbare, mer opportunistiska rekryteringar. Detta inkluderar användning av personer för avgränsade uppdrag.

– Rent krasst kan man säga att det är personer som uppdragsgivaren struntar i om de åker fast eller ej, säger Elina Elveborg Lindskog, forskare och projektledare för studien.

En tredjedel av de studerade personerna agerade inte ensamma utan i samarbete med andra, exempelvis partners eller kollegor. Drivkrafterna är, liksom under kalla kriget, främst ekonomiska incitament, ideologi, påtryckningar eller missnöje med arbetsgivaren. Forskarna fann inga fall där missbruksproblematik använts för utpressning.

– Det finns många intressanta saker att undersöka. Till exempel att Ryssland samarbetar med ”vanliga” kriminella i Polen som de ber spionera på materiel som Västvärlden skänker till Ukraina, säger forskaren Anna Wagman Kåring.