Finland har tagit ledningen i det nya europeiska samarbetet Naval Mines Cooperation (NMC), där tio länder nu enats om att fördjupa samarbetet kring sjöminesystem. En ramöverenskommelse har undertecknats, och ett gemensamt inköp av den finska bottenminan Blocker förbereds.
Enligt ett pressmeddelande från Finlands regering ska samarbetet omfatta områden som gemensamma upphandlingar, logistik, övningar, utbildning och utveckling av nya vapensystem. Förutom Finland deltar Belgien, Danmark, Estland, Tyskland, Lettland, Litauen, Norge, Polen och Sverige.
– Vi har insett att vi genom att dela med oss av vår kompetens stärker försvaret särskilt i Östersjöregionen. Samarbetet är motiverat också med tanke på det nationella försvaret, säger Finlands försvarsminister Antti Häkkänen i pressmeddelandet.
I Norges regerings pressmeddelande framgår att Norge kommer att anskaffa både övningsminor och ett begränsat antal operativa minor som en del av samarbetet. En vidare anskaffning av förankrade minor planeras i nästa steg.
– Samarbete om sjöminor är ett viktigt bidrag till att stärka det marina försvaret i Nordatlanten och visar hur avgörande nära samarbete mellan grannländer och allierade är i dagens säkerhetsläge, säger Norges försvarsminister Tore O. Sandvik i pressmeddelandet.
Upphandlingen av Blocker-minan leds av Finland tillsammans med Danmark, Tyskland, Litauen och Norge. Produkten tillverkas av den finländska försvarstillverkaren Forcit Defence. Enligt företaget är Blocker en bottenmina med målsökningssystem och sprängverkan motsvarande över 1 000 kg TNT.