EU-kommissionen har öppnat den första utlysningen inom EIC STEP Scale Up Defence, ett nytt finansieringsprogram som ska ge europeiska försvarsbolag tillgång till direkt eget kapital för att skala upp produktion och utveckling av kritiska försvarsförmågor.
Enligt Europeiska innovationsrådet (EIC) kan små och medelstora företag samt mindre midcap-bolag i EU, EES-länder anslutna till Horizon Europe och Ukraina ansöka om mellan 10 och 30 miljoner euro i direkt kapitalinvestering. Den totala budgeten för den första utlysningen uppgår till 100 miljoner euro och målet är att finansiera omkring tio företag.
EIC skriver att det är första gången som ett EU-finansierat program erbjuder direkta aktieinvesteringar i försvarsföretag. Innovationsrådet ska saminvestera i större finansieringsrundor, normalt mellan 50 och 150 miljoner euro eller mer.
Utlysningen omfattar bland annat luft- och robotförsvar, artilleri, ammunition, drönare och anti-drönarsystem (C-UAS), cyberförsvar, artificiell intelligens, telekrigföring, markstridssystem, marina system, luftstridssystem samt medicinska och CBRN-relaterade teknologier. För att vara berättigade måste projekten ha ett primärt försvarssyfte och antingen bidra med "banbrytande teknik" eller minska EU:s strategiska beroenden.
Ansökningsperioden öppnade den 30 juni och löper till den 28 oktober 2026.