Dagen efter att Försvarets materielverk (FMV) skrev under vad myndigheten kallade ett läglighetsköp presenterade Nordic Wing på DALO vad Sverige köper: spaningsdrönaren Astero och patrullroboten Raptor 2, en kombination som den danska tillverkaren beskriver som en sammanhängande kedja och som man nu kommer att stödja med fysisk närvaro på svensk mark.

Resan till DALO Industry Days sponsras av BAE Systems Bofors

FMV har meddelat affären som ett spanings- och bekämpningskedja, ett så kallat recce-strike-system: spaningsdrönaren Astero, som upptäcker och följer mål och förmedlar det den ser i realtid, kombinerad med patrullroboten (loitering munition) Raptor 2, som bekämpar de mål drönaren har upptäckt. De två systemen länkas samman via Nordic Wings mjukvara. Utöver drönarna köper FMV operatörsstationer, träningssimulatorer och särskilt utformade verkstadscontainrar för underhåll i fält. Leveranser till FMV och överlämning till svenska Försvarsmakten planeras till andra kvartalet 2027.

FMV beskrev affären som ett läglighetsköp. På frågan om vad som gjorde att valet föll på just Nordic Wing, och specifikt Astero och Raptor 2, pekar Jonas Münster, en av grundarna av Nordic Wing, först på den nordiska kontexten.

– Det finns ett nära samarbete inom NORDEFCO mellan länderna, och en gemenskap mellan Danmark och Sverige, säger Münster. Och det faktum att vi är ett danskt företag som är beroende av europeiska tillverkare för allt ni ser här, tillägger han och nickar mot produkterna i montern.

Utöver det menar han att systemen har förtjänat sin plats genom sina meriter och genom en förmåga han anser är svår att hitta någon annanstans.

– Det finns en miljon olika drönarsystem där ute, men vi har en mycket väl beprövad, långsiktig historik med Astero och Raptor i aktiv drift, även hos andra Nato-länder, fortsätter Münster. Man kan egentligen inte få samma förmågor i ett och samma system någon annanstans.

En kedja, tre patrulldrönare

Astero och Raptor 2 är byggda för att fungera tillsammans. Astero är en spanings- och underrättelsedrönare (ISR: intelligence, surveillance and reconnaissance) som kan upptäcka ett mål och samordna en insats mot det. Raptor 2 är en bärbar patrullrobot som enligt Nordic Wing startas genom att kastas iväg för hand, kan hålla sig i luften i upp till fyra timmar och har en stridsdel med förmåga att genomtränga pansar.

– I militära termer kallas det för en "kill chain". Det låter inte särskilt trevligt, säger han, men det betyder helt enkelt att man har hela kedjan.

En enskild Astero kan samordna tre Raptor-enheter, förklarar han, och drönarna kommunicerar med varandra via en krypterad radiolänk, vidarebefordrar varandras signaler och förstärker varandra under GPS-störda förhållanden av det slag som setts vid fronten i Ukraina.

– Ju fler system man har i luften, desto bättre blir hela kedjan, sammanfattar han.

Det många skulle kalla svärmning är i själva verket ett mesh-nätverk, förtydligar Münster.

– Svärmning är bara ett fint ord för ett mesh-nätverk. Drönarna pratar med varandra i ett radionätverk, kraftigt krypterat. Man kan se det som ett spindelnät mellan drönarna, säger Münster. En drönare pratar med de andra och de hittar alltid den bästa länken hem. De delar också sina positioner och triangulerar mot varandra, så ju fler drönare man har, desto bättre precision.

Systemen kan också verka självständigt, påpekar han. De blir helt enkelt starkare tillsammans.

När det gäller överlämningen från spaningsdrönaren till patrullroboten beskriver Münster flera metoder: Astero kan belysa ett mål, överlämna via koordinater eller skicka bild- och positionsdata till en Raptor för pixellåsning och slutfasstyrning. Genomgående, betonar han, finns det en människa i beslutsledet.

– Eftersom vi är ett Nato-land finns det alltid en människa i beslutsledet. Man har en överlämningsprocess där man bekräftar, säger han.

Raptor-enheterna är också konstruerade för att inte orsaka collateral damage, enligt Münster. Om en drönaren inte kan låsa på sitt mål, får för lite kraft, drabbas av ett kritiskt fel eller förlorar sin radiolänk under en längre period återgår den till en självförstörningsmekanism och förstör sig själv i luften.

En närvaro i Sverige

Affären innebär även en fysisk närvaro. Nordic Wing kommer att etablera service, reparation och underhåll i Sverige, inklusive verkstadscontainrarna, kopplat till Försvarsmaktens krav.

– Det innebär att vi kommer att ha en fysisk Nordic Wing-närvaro i Sverige, med svenska anställda och lokal svensk arbetskraft, säger Münster.

Företaget samarbetar redan med svenska leverantörer kring komponenter, påpekar han, och har gjort så redan innan beställningen. Sverige har ett antal företag som bedriver forskning och utveckling kring drönare som Nordic Wing, enligt honom själv, redan hade "haft ögonen på" sedan tidigare. På frågan om affären fördjupar dessa industriella band överdriver han inte, men tonar heller inte ner det.

– Det vore orealistiskt av mig att stå här och säga att det inte fördjupar vårt samarbete med svensk industri, medger Münster. Intresset var redan stort, men nu blir det lättare att göra det snabbare.

Leveranser planeras till andra kvartalet 2027, ungefär ett år bort. Enligt Münster är produktionslinjen i drift och han ser inget hinder för att hålla tidsplanen, även om han erkänner att det återstår arbete i Sverige kring genomförandet.

– Det finns mycket arbete framför oss, men jag ser inga mörka moln vid horisonten, säger han.

FMV genomför köpet inom ramen för sitt anslag för läglighetsköp. FMV beskriver dessa som snabba, oplanerade anskaffningar som myndigheten kan göra med kort varsel, "när marknaden plötsligt öppnar sig", begränsade till operativa system med hög teknisk mognadsgrad (TRL, technology readiness level), det vill säga teknik som är fullt utvecklad, noggrant testad och redo att användas. Syftet, enligt myndigheten, är snabbare överlämning och tidigare införande i Försvarsmakten.

– Med denna anskaffning kan Försvarsmakten fortsätta att utveckla sin förmåga inom området patrullrobotar, säger Eric Holmberg, chef för FMV:s enhet för artilleri- och granatkastarsystem, i myndighetens tillkännagivande.

Att hålla jämna steg

I Ukraina utvecklas motmedlen mot drönare, såsom elektronisk krigföring och andra typer av drönarbekämpningssystem (counter-UAS), snabbt. På frågan om plattformen har utrymme att hålla jämna steg svarar Münster att den redan gör det.

– Det man ser här är den fjärde generationen av systemet, och det kommer ständigt en ny generation, säger han. Man uppgraderar hela tiden både mjukvara och hårdvara, så plattformen är enkel att hålla vid liv. Vi gör det eftersom vi vet att slagfältet förändras hela tiden.

Den förväntningen, tillägger han, var inskriven i samarbetet redan från FMV:s sida.

– FMV har tittat mycket noga på det här. De förutsåg det, och de hade förutseendet att säga att vi vet att detta kommer att hända och vi vill att det ska vara en del av det vi gör tillsammans med er, fortsätter han. Det kommer att ske en ständig vidareutveckling av systemen för att möta slagfältets krav. Så är det bara i den här branschen nu.

För ett danskt företag, reflekterar han, har det en särskild tyngd att sälja till Sverige.

– Som danskt företag finns det i grunden fyra drömmarknader, och det handlar inte om storlek eller pengar, utan om ära och möjligheten: Danmark, Sverige, Norge och Finland, säger Münster, och fortsätter:

– Sverige står oss ännu närmare, med våra bröder och systrar där. Vi ser verkligen fram emot att infria det löftet gentemot Försvarsmakten och det svenska folket. Det är en enorm ära, och en dröm som går i uppfyllelse.