USA har formelt utnevnt Saudi-Arabia til Major Non-NATO Ally, MNNA, noe som betyr at landet får spesielle forsvarspolitiske fordeler uten å omfattes av NATOs gjensidige forsvarsforpliktelser. Beskjeden ble kunngjort av president Donald Trump under en middag i Det hvite hus den 18. november, under kronprins Mohammed bin Salmans statsbesøk i Washington DC.
Utnevnelsen sammenfaller med en ny forsvarsavtale mellom landene. Den omfatter blant annet fremtidige F-35-leveranser, styrket regional avskrekking og økt forsvarsindustrielt samarbeid.
Fordeler uten sikkerhetsgarantier
MNNA-statusen er en betegnelse i henhold til amerikansk lov som gis til utvalgte partnerland. Den gir tilgang til for eksempel amerikansk overskuddsmateriell, mulighet for felles forskning og utdanning samt deltakelse i anskaffelser relatert til amerikansk forsvarsteknologi. Derimot innebærer den ikke noen direkte militære garantier fra USAs side.
Saudi-Arabia blir det 20. landet som tildeles statusen. Blant øvrige land finnes Israel, Japan, Colombia og Thailand.