I dag innledes Forsvarets øvelse Birger Jarl i Stockholm (Sveriges hovedstad), med totalt cirka 2 000 deltakere. Formålet er å styrke evnen til å beskytte samfunnskritisk infrastruktur ved krise eller krig, ifølge en pressemelding fra Försvarsmakten (Svenske Forsvaret).

Øvelsen finner sted på flere steder i den Mellersta militærregionen, med fokus på sentrale Stockholm. Under øvelsen trenes Heimevernet og Livgardets Livbataljon i å beskytte og overvåke viktige bygninger, som regjeringskvarterene, Forsvarets ledelsesplasser samt flyplasser og havner.

– Stockholms indre by er et komplekst miljø å operere i, og derfor er det viktig at vi øver sammen på dette for å styrke totalforsvarets evne til å beskytte den ved kriser eller i det aller ytterste – krig, sier oberstløytnant Niclas Eriksson, øvingsleder og nestkommanderende i den Mellersta militærregionen, i pressemeldingen.

Under øvelsen skjer det også aktiviteter sammen med sivile aktører innen totalforsvaret, med fokus på samarbeid og felles innsats.

– Stockholm har, som kystnær hovedstad, en strategisk plassering i Østersjøområdet som har blitt enda mer aktuell i og med at vi er NATO-allierte. Sammen med øvrige totalforsvaret har øvelsen som mål å styrke vår felles forsvarsevne med fokus på Stockholm, noe som også bidrar til en sterkere allianse, sier Niclas Eriksson.

Den 14. og 15. februar ventes øvelsen å bli mest synlig for allmennheten, spesielt i regjeringskvarterene, på Gärdet, Djurgården samt i Kista, Bromma og Kungsängen. Skudd med løsammunisjon kan forekomme innenfor avsperrede områder, blant annet i Kista, Frihamnen og Huddinge.