Første helikopterskvadron deltar sammen med flybasejegerne i NATOs største flyøvelse Ramstein Flag, som det eneste helikopterbidraget i øvelsen. Den svenske styrken trener på redning av personell i et komplekst trusselmiljø på Nordkalotten, med blant annet lufttrusler fra kampfly og luftvern. Det fremgår av en pressemelding fra det svenske Forsvaret (Försvarsmakten).
– Det som gjør oss og flybasejegerne spesielle er vår evne til felles planlegging av personellredning og etableringen av et felles situasjonsbilde og operasjonsplanlegging med øvrige flystridskrefter, sier Andreas Johansson, fungerende divisjonssjef ved første helikopterskvadron.
Han fremhever at styrken er vant til å operere i et komplekst luftrom sammen med kampfly, og til å koordinere oppdrag med stridslednings- og luftovervåkingsavdelinger.
De svenske styrkene som deltar er basert ved Norrbottens flygflottilj i Luleå (nord-Sverige), med unntak av Blekinge flygflottilj som har ombasert til Norge. Styrken har gjennomført redningsoppdrag for isolert personell sammen med flybasejegerne, oppdrag som har vært ledet av luftoperasjonssenteret i Bodø (CAOC Bodø) og gjennomført bak fiendens linjer.
– Scenariene har variert i kompleksitet. Fra enkeltpiloter som ved fallskjermlanding har satt seg fast i trær og trenger å reddes, til helikopterbesetninger med flere skadde som har vært fastklemt i helikoptrene sine og måtte frigjøres før evakuering og kvalifisert behandling kunne finne sted, sier Marcus Romare, troppssjef ved Flybasejegerkompaniet.
Personellet som har spilt rollen som nødstilte under øvelsen har vært både svensk og utenlandsk militært personell. Ifølge det svenske Forsvaret muliggjør dette trening av Luftforsvarets interoperabilitet med andre NATO-avdelinger.
– I alle øvelser inngår skademomenter der både helikopterskvadronens og flybasejegernes sanitetspersonell utøver avansert medisinsk behandling. Alle oppdrag er tidskritiske fordi helikoptrene våre må beskyttes av kampfly under innsatsen for å hindre at vi skytes ned av motstanderens kampfly, sier Andreas Johansson.
Øvingsområdet i Nord-Norge, Sverige og Finland strekker seg fra kyst til høyalpin terreng. Området er tynt befolket og har begrenset sivil flytrafikk, noe som ifølge det svenske Forsvaret gir mulighet for lavflygning og store luftoperasjoner med over hundre fly samtidig, noe som er vanskelig å gjennomføre i Sentral-Europa. NDS har tidligere rapportert om øvelsen.
For Flybasejegerkompaniet er Ramstein Flag avslutningen på et halvår der en stor del av utdanningen, treningen og øvelsene er gjennomført på Nordkalotten sammen med allierte innenfor rammen av Arctic Sentry.
– Flybasejegerne har gjennom sin kompetanse til å operere på Nordkalotten bidratt til å øke Luftforsvarets og våre alliertes evne til å gjennomføre effektive operasjoner i det krevende miljøet, sier Marcus Romare.