Svenske kampflyelever har for første gang blitt tildelt italienske flygervinger ved en seremoni på flybasen Galatina. Eksamen dagen markerer et skifte i utdanningen av kampflypiloter, siden deler av den har blitt flyttet til Italia etter at skoleflyet SK 60 ble tatt ut av bruk.
Utdanningen starter i Sverige på skoleflyet SK 40 og avsluttes ved det italienske flyvåpenets internasjonale flyskoler. Samtidig deltar svenske flyinstruktører i utdanningen på stedet i Italia sammen med kolleger fra andre land.
– Det er et stort øyeblikk for flyvåpenet når nå våre første svenske kampflypiloter får sine italienske flygervinger – det markerer et epokeskifte. Vi er meget stolte over deres prestasjoner, sier Carl Bergqvist, sjef for Luftstridsskolen, i en pressemelding fra Försvarsmakten.
Seremonien ble gjennomført sammen med 18 andre flyelever fra Italia, Singapore og Hellas. Ifølge Försvarsmakten har de svenske elevene vist meget gode resultater under utdanningen.
– Jeg er meget imponert over elevenes utholdenhet og kampvilje i en tidvis meget krevende utdanning og for oss helt ny miljø, sier Ola Höglund, sjef for Flygskolan.
Försvarsmakten fremhever også at det internasjonale opplegget bidrar til tidlig erfaring med samarbeid innenfor NATO og frigjør personell i Sverige for skarp virksomhet i kampflyskvadronene.