Sverige og Finland har fått i oppdrag å drive Natos innovasjonsarbeid innen konnektivitet i fellesskap gjennom Nato Innovation Range. Det meldte det svenske Forsvaret (Försvarsmakten) den 4. november i forbindelse med en demonstrasjon på Revingehed (sørlige Sverige), der avansert 5G ble brukt for å oppdage droner. Forsvarsmaktens 5G-nett bygges og forvaltes i samarbeid med Telia og Ericsson.
– Sverige skal ikke bare bruke fremtidens kommunikasjonsteknologi, vi skal være med og utvikle den for Natos fremtidige forsvar, sier generalmajor Mattias Hanson, sjef for Forsvarsmaktens cyberforsvar.
Ifølge en pressemelding fra Forsvarsmakten er Nato Innovation Range en del av Natos Rapid Adoption Action Plan. Demonstrasjonen ble gjennomført ved Södra skånska regementet (P 7), og ga ifølge Forsvarsmakten svært gode resultater. Dronedeteksjonen bygger på at radiosignaler og kommunikasjonsinfrastruktur brukes som radar for å oppdage bevegelser og endringer i omgivelsene.
Det landsdekkende 5G-nettet skal kunne forsterke dekningen på militære baser og settes opp midlertidig i felt, på avdelingssteder og kriseflybaser. 5G-utstyr planlegges også for amfibiebåter, fregatter og transportfly. På lengre sikt skal satellittbaserte systemer integreres. Forsvarsmakten deltar allerede i Telias og Ericssons innovasjonsprogram NorthStar.
To dager før demonstrasjonen presenterte Ericsson sitt nye system for dronedeteksjon, Ericsson ISAC System (Integrated Sensing and Communication). Systemet bruker mobilnettets radiosignaler for å oppdage og følge droner, også slike som ikke er tilkoblet nettet, og skal utfylle radar og andre sensorer. Ifølge Ericsson har systemet i selskapets egne tester oppdaget og fulgt mikrodroner på kilometers avstand.
– Å oppdage små droner over store områder er en voksende operativ utfordring. Muligheten til å bruke distribuert infrastruktur som supplement til eksisterende sensorer kan gi et viktig ekstra lag av situasjonsforståelse, sier Carl Lundqvist, sjefarkitekt ved Forsvarsmaktens hovedkvarter, i Ericssons pressemelding.
Ericsson har blant annet demonstrert teknologien sammen med finske Erillisverkot i Helsingfors (Finland). Selskapet planlegger småskala kommersielle pilotprosjekter med kun sensorfunksjon i 2027 og bredere utbygging fra 2028.
Sensing, det vil si å bruke 5G-teknologien som radar, er en av to nye satsingsområder for Ericsson innen forsvar. Det fortalte Joachim Hammersland, Global Head of Solution Area Defence i Ericsson, i et intervju med Nordic Defence Sector i september. Det andre satsingsområdet er taktisk, flyttbar 5G.
– Først og fremst ser vi på å detektere små droner som flyr raskt og i lav høyde, sa Hammersland i intervjuet.