Operasjon Highmast ledes av det britiske hangarskipet HMS Prince of Wales og samler militært personell fra 13 land. Den åtte måneder lange innsatsen omfatter øvelser og havnebesøk i land som USA, India, Singapore og Malaysia. Formålet er å styrke den regionale sikkerheten og samtidig utdype samarbeidet mellom deltakende land.
– Det ligger i Sveriges interesse å styrke det forsvarspolitiske samarbeidet med partnerland i den indopasifiske regionen. Dette øker vår aktivitet og gir oss mulighet til å innhente ny kunnskap om den sikkerhetspolitiske dynamikken i området, sier forsvarsminister Pål Jonson i en pressemelding fra Forsvarsdepartementet.
Den svenske innsatsen gjennomføres innenfor rammen av den forsvarspolitiske retningen for samarbeid med partnerland i regionen som ble besluttet av regjeringen sommeren 2024. Militær tilstedeværelse er et av tre prioriterte områder innen retningen, i tillegg til forsvarspolitiske relasjoner samt forsvarsmateriell-, innovasjons- og teknologisamarbeid.
Den britiske hangarstridsgruppen er forventet å forlate Portsmouth den 22. april og innleder innsatsen med øvelser i Middelhavet under Natos ledelse. Deretter fortsetter enheten mot Stillehavsområdet hvor de deltar i blant annet Exercise Talisman Sabre sammen med 19 partnernasjoner.
Hangarstridsgruppen ledes av HMS Prince of Wales og inkluderer blant annet to britiske skvadroner med F-35B, i tillegg til flere skip og ubåter. Flere land bidrar også med materiell, deriblant Norge deltar med en fregatt under hele perioden samt logistikkskipet KNM Maud under deler av ruten.