Norske Heimevernet og Ukrainas nasjonalgarde har inngått en intensjonsavtale om et mer langsiktig samarbeid. Avtalen omfatter blant annet militær utdanning og trening, erfaringsutveksling og utvikling av utdanningsprogrammer.
Ifølge Forsvaret har samarbeidet mellom Heimevernet og Ukrainas nasjonalgarde, NGU, utviklet seg siden Russlands fullskala invasjon av Ukraina. En delegasjon fra NGU har nylig besøkt utdanningen som gjennomføres i Norge.
Norge bidrar ifølge Forsvaret blant annet med kompetanse innen territorielt forsvar, reservebasert avdelingsstruktur, lederskapsutvikling og sivilt-militært samarbeid. Ukraina bidrar på sin side med erfaringer fra den pågående krigen.
– Kombinasjonen av moderne treningsteknologi og faktisk stridserfaring skaper et stort potensial for videre utvikling av begge organisasjonene, sier oberst Andrii Kostenko, sjef for den ukrainske delegasjonen, i Forsvarets artikkel.
Intensjonsavtalen gir en strukturert ramme for videre samarbeid innen militær utdanning og trening, erfaringsutveksling, utvikling av utdanningsprogrammer og institusjonsutvikling. Ifølge Forsvaret åpner avtalen også for nye felles initiativer, forbedret samvirke og fordypet dialog innen blant annet territorielt forsvar, nasjonal motstandskraft og personellutdanning.
– Intensjonsavtalen viser at forholdet mellom organisasjonene våre ikke er begrenset til enkeltprosjekter eller kortsiktig støtte, men bygger på et langsiktig engasjement, felles verdier, gjensidig tillit og en felles sikkerhetsforståelse, sier Kostenko.
En del av det eksisterende samarbeidet skjer gjennom Operasjon Ellisiv. Der utdannes ukrainsk personell i Norge, og ifølge Forsvaret tilpasses utdanningsprogrammene løpende etter de ukrainske avdelingenes behov og utviklingen på slagmarken. Fokuset ligger blant annet på lederskap, initiativevne, taktisk tenkning og beslutningstaking under usikkerhet.
– Det som gjør spesielt inntrykk, er Norges evne til kontinuerlig å tilpasse utdanningen til realitetene i moderne krigføring, basert på vår tilbakemelding, sier Kostenko.
Intensjonsavtalen kommer samtidig som Norge og Ukraina utvider sitt bilaterale samarbeid. Den 23. august undertegnet statsminister Jonas Gahr Støre og Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj en felles erklæring om et strategisk partnerskap med forsvar, energi og motstandskraft som tre hovedområder. De undertegnet også en separat forsvarsavtale innenfor det såkalte Drone Deal-rammeverket.