Norges første Leopard 2 A8 NOR har offisielt blitt presentert ved produsenten KNDS sitt anlegg i München. Stridsvognen markerer starten på Norges største enkeltstående hærinvestering hittil.

I følge en pressemelding fra Forsvarsmateriell ble seremonien holdt den 19. november ved KNDS sitt anlegg i München. Til stede var blant andre Norges statssekretær Marte Gerhardsen, Tysklands forsvarsminister Boris Pistorius, Forsvarsmateriells generaldirektør Gro Jære og hærens sjef Lars Lervik.

De nye stridsvognene erstatter den eldre Leopard 2 A4 og beskrives som blant de mest moderne og digitaliserte i sitt slag. Norge har bestilt totalt 54 Leopard 2 A8 NOR, med en kostnadsramme på 23,4 milliarder norske kroner. Leveransene starter etter planen i april 2026 og skal være avsluttet i 2028.

– Stridsvognene gir Hæren en offensiv kapasitet med en kombinasjon av ildkraft, mobilitet og beskyttelse. De er hjørnesteinen i oppbyggingen av Brigade Nord i henhold til NATOs styrkemål, sier Lars Lervik, sjef for Hæren, i Forsvarsmateriells pressemelding.

I følge et innlegg på LinkedIn fra KNDS er utrullingen et felles skritt innen europeisk landforsvarssamarbeid, hvor også Tyskland, Litauen, Nederland og Tsjekkia inngår i samordnede anskaffelser.

37 av de 54 norske vognene skal monteres i Norge av underleverandøren Ritek i Trøndelag. Ifølge Gro Jære er dette en viktig utvikling for norsk forsvarsindustri, både når det gjelder sysselsetting og vedlikeholdsevne.

I januar i år bestilte Sverige 44 nye stridsvogner av typen Leopard 2 A8 samt oppgradering av hærens 110 eksisterende Stridsvagn 122. De nye 2 A8-vognene får av Försvarsmakten betegnelsen Stridsvagn 123B og de oppgraderte vognene vil bli betegnet Stridsvagn 123A.