Norge går sammen med Sverige, Danmark, Ukraina og sju andre europeiske land i en ny koalisjon for forsvar mot ballistiske missiler. Målet beskrives som å styrke Ukrainas forsvarsevne og utvikle et tettere europeisk samarbeid mot fremtidige missiltrussler. Det kunngjorde den norske regjeringen i en pressemelding den 13. juli.
– I dag kunngjør vi etableringen av en koalisjon for defensivt forsvar mot ballistiske missiler sammen med Ukraina og flere europeiske land. Bakgrunnen er den voksende trusselen fra ballistiske missiler og behovet for å styrke Europas forsvar, sier Norges statsminister Jonas Gahr Støre.
Koalisjonen skal samle landenes kompetanse, industri og teknologi for å utvikle et europeisk forsvar mot ballistiske missiler. Den består foreløpig av Ukraina, Norge, Sverige, Danmark, Tyskland, Frankrike, Italia, Spania, Nederland og Storbritannia.
– Vi skal arbeide målrettet og raskt for å utvikle en kapasitet for forsvar mot ballistiske missiler, til bruk i Ukraina og resten av Europa. Løsningen må utvikles gjennom felles innsats, teknologisk åpenhet og tillitsbasert industrielt samarbeid. På den måten kan vi avskrekke og avverge fremtidige missiltrussler, sier Støre.
Ifølge pressemeldingen skal løsningen supplere eksisterende systemer for forsvar mot ballistiske missiler, inkludert nasjonale europeiske løsninger som deltakerlandene allerede har anskaffet eller planlegger å anskaffe.
– Vi skal samle kompetansen fra forsvarsindustrien, forskningsmiljøene og våre militære erfaringer. Målet er å bygge en felles europeisk kapasitet for forsvar mot ballistiske missiler og støtte relevante bidragende aktiviteter. Dette er ikke rettet mot noen, men handler om å beskytte vår egen befolkning. Vi anerkjenner Ukrainas unike erfaring, vunnet gjennom forsvaret mot Russlands angrepskrig. Samtidig er det i dag svært kostbart å kjøpe luftvernsystemer som utgjør et effektivt vern mot ballistiske missiler, sier Norges forsvarsminister Tore O. Sandvik.
Norske myndigheter skal bidra med teknologioverføring, kompetansedeling, informasjon og annen nødvendig støtte. Også norsk industri forventes å spille en viktig rolle i arbeidet.
– Vi er også glade for at det norske selskapet Kongsberg Defence & Aerospace, med stor erfaring fra NASAMS-systemet (Norwegian Advanced Surface-to-Air Missile System), vil være med på å utvikle et nytt europeisk forsvar mot ballistiske missiler, sier Sandvik.