Norge og Storbritannia har inngått en ny bilateral forsvarsavtale. Avtalen omfatter blant annet felles flåtekapasitet, økt nærvær av britiske styrker i Norge, samt samarbeid innen droner, ubåtjakt og beskyttelse av undervannsinfrastruktur.

Ifølge den norske regjeringen skal avtalen, kalt Lunna House, styrke forsvarsevnen i Nordatlanteren og bidra til økt beredskap i tilfelle krise eller konflikt. Samarbeidet inkluderer integrering av den norske og britiske marinen, felles øvelser og felles bruk av fartøyer, teknologi og besetninger.

– Norge og Storbritannia skal knyttes enda tettere sammen militært for å styrke NATOs nordlige flanke og nærvær i Nordatlanteren. Det gir økt sikkerhet for Norge, Storbritannia og våre allierte i en urolig tid, sier Norges statsminister Jonas Gahr Støre i pressemeldingen.

Ifølge det britiske forsvarsdepartementet innebærer avtalen at landene vil operere en felles flåte av Type-26-fregatter, åtte britiske og minst fem norske, med oppdrag om å overvåke russiske ubåtbevegelser, beskytte undervannskabler og annen kritisk infrastruktur. Begge land skal dele vedlikeholdsanlegg og delta i felles øvelser og operasjoner i Nordatlanteren og Arktis.

Avtalen omfatter også nye prosjekter for droner og autonome systemer, med særlig fokus på overvåking i nordområdene. Erfaringer fra den felles maritime støttekapasiteten til Ukraina skal brukes til å utvikle lavkostnadsdroner og ubemannede systemer for minerydding og undervannsoperasjoner. Storbritannia slutter seg også til Norges program for å utvikle ubemannede moderskip.

– Vi går inn for å knytte den norske og britiske marinen tettere sammen enn noen gang. Det innebærer at vi deler fartøyer, teknologi og besetninger, men også at vi bygger opp felles kapasiteter for å møte truslene i nord, sier Norges forsvarsminister Tore O. Sandvik.

Avtalen innebærer også at britiske Royal Marines får økt nærvær i Norge året rundt, ikke bare til vinterøvelser. Forhåndslagring av britisk materiell i Norge og utvikling av felles ubåtjaktkapasiteter inngår i det bredere samarbeidet.

Storbritannias forsvarsminister John Healey fremhever avtalen som en del av regjeringens satsing på sterkere europeiske forsvarsallianser.

– Gjennom denne avtalen vil vi patruljere Nordatlanteren sammen, trene i Arktis og utvikle avansert utstyr som beskytter våre borgere, nå og fremover, sier han i den britiske pressemeldingen.

Navnet Lunna House viser til den historiske motstandsbasen på Shetlandsøyene som ble brukt av den såkalte Shetlandsgjengen under andre verdenskrig, et samarbeid mellom britiske og norske styrker.