Forsvaret, i samarbeid med Vinnova og med støtte fra Vetenskapsrådet og den svenske Civil Contingencies Agency (MSB), har av regjeringen fått i oppdrag å foreslå passende kandidater som Accelerator samt testcentre til NATOs DIANA-program. Etter en grundig utvelgelsesprosess har myndighetene i fellesskap anbefalt LEAD som den svenske DIANA Accelerator. LEAD er en bedriftsinkubator som eies av Linköpings Universitet (sør i Sverige) og har støttet hundrevis av startups.

I følge en pressemelding fra LEAD, mottok de cirka 80 søknader fra svenske organisasjoner innen området. Etter gjennomgang gikk et titalls inkubatorer og testcentre videre til den endelige evalueringen. Foruten LEAD som Accelerator, anbefalte myndighetene også fire testcentre: MAX IV, Svenska Rymdaktiebolaget, Marine Technology Center of Sweden og RISE.

– Det er med glede vi på LEAD har mottatt meldingen om at vi er Sveriges anbefalte DIANA Accelerator. Dette kan fremover gi oss en mulighet til å få en økt dealflow av spennende selskaper til vår region med fokus på våre styrkeområder, sier Catharina Sandberg, administrerende direktør i LEAD.

I sin sluttrapport skriver myndighetene at: "LEAD er en av Sveriges fremste bedriftsinkubatorer med spesielt fokus på deep-tech."

De fortsetter med å beskrive at LEAD har en sterk posisjon internasjonalt innen områder som avanserte materialer samt visualisering, simulering og bildeområder. Videre fremhever de den sterke koblingen til forsvarssektoren i regionen.

DIANA er et NATO-initiativ som ble lansert ved NATO-toppmøtet 2021 i Brussel. Med acceleratorplasser og testcentre spredt over medlemslandene skal DIANA fremme partnerskap mellom universiteter, industri, myndigheter og regjeringer.

Nettverket består i dag av over 10 acceleratorplasser og nesten 90 testcentre. For tiden har de et regionalt kontor i London og vil snart åpne et ytterligere i Halifax, Canada. I tillegg vil de også åpne en regional hub i Tallinn, Estland.