LEAD i Linköping utnevnt til Nato-akselerator innen DIANA

NATO har utpekt Linköping-inkubatoren (sørøst-Sverige) LEAD som svensk akselerator i innovasjonsprogrammet DIANA (Defence Innovation Accelerator for the North Atlantic). Det innebærer at Sverige får en egen node i NATOs satsing på forsvarsinnovasjon, ifølge en pressemelding fra det svenske Forsvarsdepartementet.

LEAD ble allerede i 2023 anbefalt som svensk kandidat til DIANA av de svenske Forsvarsstyrkene (Försvarsmakten) og Vinnova, noe Nordic Defence Sector tidligere har rapportert om. Da ble også fire svenske testsentre pekt ut som kandidater til programmet: MAX IV, Marine Technology Center of Sweden, RISE samt et felles rominitiativ fra Svenska Rymdaktiebolaget, Institutet för rymdfysik og Luleå tekniska universitet (nord-Sverige).

LEAD, som er basert i Linköping og Norrköping (begge i sørøst-Sverige), skal ifølge den svenske regjeringen kunne ta imot inntil ti NATO-selskaper per år og tilby støtte innen blant annet forretningsutvikling, testmiljøer og kontakter med myndigheter og forsvarsindustri.

– Det er svært positivt at Sverige får en akselerator i NATOs innovasjonssatsing DIANA. Sverige har sterke teknologiselskaper, en fremstående forsvarsindustri og et voksende økosystem for forsvarsinnovasjon, sier forsvarsminister Pål Jonson i pressemeldingen.

Ifølge den svenske regjeringen skal DIANA bidra til raskere omstilling av sivil teknologi til militær kapasitet. Fokusområder omfatter blant annet kunstig intelligens, cybersikkerhet, autonome systemer, sensorteknologi og avanserte materialer.

– Dette er ikke bare en viktig anerkjennelse for LEAD, men også for Sverige som teknologi- og innovasjonsnasjon. Vi får nå en tydeligere posisjon i det internasjonale innovasjonssamarbeidet som vokser frem innen sikkerhet, forsvar og fremtidsteknologi, sier LEADs administrerende direktør Catharina Sandberg.

DIANA ble lansert av NATO i 2021 og har som mål å styrke samarbeidet mellom universiteter, industri, myndigheter og oppstartsselskaper innen områder som kunstig intelligens, cybersikkerhet, autonome systemer, avanserte materialer og sensorteknologi. Krigen i Ukraina har ifølge det svenske Forsvarsdepartementet vist hvor raskt ny teknologi kan endre slagmarken, og har økt behovet for raskere innovasjonsprosesser innen forsvarsområdet.

– Sverige er en viktig alliert med en rik historie innen innovasjon og et sterkt forsvar. Vi ønsker det svenske bidraget av LEAD til NATO DIANA-nettverket velkommen, sier Jyoti Hirani-Driver, administrerende direktør for NATO DIANA.