Kelluu sikrer 15 millioner euro i kapital fra Natos innovasjonsfond

Det finske forsvarsteknologiselskapet Kelluu har hentet inn 15 millioner euro i en Series A-runde ledet av NATOs innovasjonsfond. Investeringen skal støtte selskapets internasjonale ekspansjon og videreutvikling av teknologi for luftbåren overvåkning.

Ifølge en pressemelding fra Kelluu ledes finansieringsrunden av NATOs innovasjonsfond (NIF – NATO Innovation Fund), noe som markerer fondets første investering i et finsk selskap. I runden deltar også Keen Venture Partners, svenske Gungnir Capital samt det statlige finske investeringsselskapet Tesi.

– Vi bygde Kelluu i ett av Europas mest krevende operative miljøer fordi vi så at kontinuerlig luftbåren etterretning ville bli kritisk infrastruktur – ikke bare for forsvar, men for hele samfunnets motstandskraft, sier administrerende direktør Janne Hietala i pressemeldingen fra Kelluu.

Kapitalen skal brukes til å skalere opp virksomheten internasjonalt, videreutvikle selskapets teknologi og KI-kapasiteter samt utvide flåten av ubemannede luftskip, skriver NATOs innovasjonsfond i fondets pressemelding.

Kelluu utvikler og opererer autonome, hydrogendrevne luftskip for langvarig overvåkning. Systemene brukes til etterretning, overvåkning og rekognosering (ISR – Intelligence, Surveillance and Reconnaissance) og kan ifølge selskapet operere i mer enn 12 timer samt i krevende miljøer, inkludert områder med GPS-forstyrrelse og arktiske forhold.

Ifølge NATOs innovasjonsfond har selskapet deltatt i flere NATO-relaterte aktiviteter. Under øvelsen Steadfast Dart 26 i Tyskland gjennomførte Kelluu sanntidsintegrasjon med systemet Maven Smart System og leverte video- og posisjonsdata til allierte styrker. Selskapet har også demonstrert sin teknologi ved NATO Innovation Range Technical Demonstration i Finland, samt deltatt i tester med NATO-styrker i Norge og sammen med NATOs marinekommando (MARCOM – Maritime Command).

– Kelluu tilbyr NATO-land kontinuerlig overvåkning over store områder i krevende miljøer. Plattformen muliggjør stabil dekning selv ved GPS-forstyrrelse eller vanskelige værforhold, sier Patrick Schneider-Sikorsky, partner i NATOs innovasjonsfond, i fondets pressemelding.

Ifølge Tesi anses investeringen også som strategisk viktig for å styrke finsk kompetanse innen forsvars- og dual-use-teknologi samt tiltrekke internasjonalt kapital.

– Denne investeringen er strategisk viktig for Tesi på flere nivåer. I tillegg til å støtte Kelluus internasjonale vekst er vi glade for å bidra til NIFs første investering i Finland, noe som signaliserer at finsk forsvars- og dual-use-kompetanse vekker internasjonal interesse, sier Keith Bonnici, investeringsdirektør i Tesi, i deres pressemelding.

I et innlegg på LinkedIn løfter Keen Venture Partners frem behovet for nye overvåkningsløsninger i et endret operativt landskap.

– Avstanden mellom det som må overvåkes og hva eksisterende plattformer faktisk kan dekke, øker. Satellitter returnerer for sjelden, droner mangler utholdenhet og bemannede fly er for kostbare til kontinuerlig bruk, skriver de i innlegget.