JEF og Ukraina utvider partnerskapet

For første gang deltok Ukraina på et forsvarsministermøte innen Joint Expeditionary Force (JEF). Samtidig undertegnet JEF-landene og Ukraina en oppdatert avtale som gir Ukraina status som "Extended Partner".

Ukrainas forsvarsminister Denys Shmyhal deltok den 5. november på forsvarsministermøtet innen Joint Expeditionary Force (JEF) i Bodø (nordlige Norge). Ifølge en pressemelding fra Ukrainas forsvarsdepartement deltok han på invitasjon fra Norges og Storbritannias forsvarsministre. Under møtet ble det undertegnet en oppdatert samforståelsesavtale (CMOU) som bekrefter Ukrainas nye status som "Extended Partner" til JEF.

I en felles uttalelse fra JEF-landene fremgår det at dette er første gang en stat utenfor JEF gis denne statusen. Ifølge uttalelsen er formålet å utdype relasjonen med Ukraina og skape forutsetninger for samarbeid innen områder som øvingsvirksomhet, interoperabilitet og kriseberedskap.

I uttalelser fra norske og danske forsvarsdepartementer betones også den strategiske betydningen av Nord-Europa og Østersjøregionen for JEF-samarbeidet. Norge fremhever spesielt at avtalen formelt åpner for styrkede partnerskap med land utenfor JEF og styrker evnen til å handle raskt og koordinert. Ifølge Danmarks forsvarsminister Troels Lund Poulsen er dette ytterligere et skritt i å langsiktig støtte Ukraina.

Ifølge Ukrainas forsvarsminister Denys Shmyhal er Ukrainas bidrag til JEF ikke bare militært, men også teknologisk og industrielt. Han nevner blant annet felles øvelser, luftforsvar, droner, beskyttelse av kritisk infrastruktur og bekjempelse av hybride angrep som mulige samarbeidsområder. Samtidig uttrykker han håp om ukrainsk tilgang til europeisk teknologi og produksjonsressurser som grunnlag for felles produksjon.

– Ukraina er klar til å bidra til å nå felles mål. Sammen kan vi avskrekke aggresjon og sikre et fredelig og stabilt Europa for kommende generasjoner, sier Shmyhal i uttalelsen fra Ukrainas forsvarsdepartement.