Den 5. september 2026 skjøt det tyske selskapet Isar Aerospace opp sin Spectrum-rakett. Oppskytingen fra Andøya Spaceport i Norge var den første orbitale oppskytingen av en europeisk kommersiell oppskytingsleverandør fra det kontinentale Europa.
Ifølge Isar Aerospace og ESA (European Space Agency, Den europeiske romfartsorganisasjonen) satte oppdraget, kalt «Onward and Upward», ut seks kommersielle og pedagogiske CubeSats samt én teknologidemonstrasjonsnyttelast, valgt ut gjennom det tyske romfartsbyrået DLRs Microlauncher-konkurranse.
Isar Aerospace ble grunnlagt i 2018 og har hovedkontor nær München. Selskapet har over 400 ansatte og bygger for tiden et nytt oppskytingssted i Nova Scotia, Canada. Den nye Spectrum-raketten er 28 meter lang med ti motorer, konstruert for å bære nyttelaster på opptil 1000 kg til lav jordbane.
Oppskytingen var en samlet suksess, der raketten fungerte som planlagt fra oppskyting til satellittutplassering. Dette fulgte etter en første testflygning i mars 2025 som ble avsluttet etter 30 sekunder.
Flygningen oppfyller den første milepælen i ESAs European Launcher Challenge, som krever at kontraktsfestede leverandører når bane innen 2027; Isar Aerospace er den første som har klart det. Frankrikes president Emmanuel Macron reagerte på X: «Europa tar sin skjebne i egne hender, også innen romsektoren.»