Island og EU har inngått et nytt partnerskap innen sikkerhet og forsvar. Avtalen ble undertegnet av EUs høye representant for utenrikssaker og sikkerhetspolitikk, Kaja Kallas, og Islands utenriksminister Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir.
– Det nye partnerskapet for sikkerhet og forsvar styrker ytterligere det nære samarbeidet mellom EU og Island, og vil bidra til sikkerheten og velstanden i EU og Island, som er gjensidig sammenknyttede, står det i uttalelsen.
I følge partene skal avtalen utdype det allerede nære samarbeidet og styrke både sikkerhet og velstand. Den bygger på felles verdier og interesser innen utenriks- og sikkerhetspolitikk, og skaper et rammeverk for økt samarbeid i regionale sikkerhetsspørsmål.
Samarbeidet omfatter blant annet støtte til Ukraina, spørsmål som angår Arktis og maritim sikkerhet, cyberspørsmål, ny teknologi, økonomisk sikkerhet samt sammenhengen mellom klimaendringer og sikkerhet. Avtalen inkluderer også strukturer for dialog og konsultasjon, med mål om å lette informasjonsutveksling og gi veiledning i samarbeidet. Blant annet planlegges en årlig spesiell dialog om sikkerhet og forsvar.
Avtalen beskrives som et viktig skritt i forholdet mellom EU og Island, spesielt mot bakgrunn av den nåværende usikre sikkerhetssituasjonen, og bygger videre på det etablerte samarbeidet innen EØS.
Tidligere i mars foreslo Islands regjering at landet skal holde en folkeavstemning om hvorvidt forhandlingene om EU-medlemskap skal gjenopptas. Forslaget ble sendt til Islands parlament, Althingi, og folkeavstemningen forventes å bli holdt den 29. august i år. Resultatet skal avgjøre om landet skal gjenoppta forhandlingene med EU eller ikke.