Biologiske stridsmidler kan brukes for å svekke helsevesen, matforsyning og økonomi. Dette fremgår av en ny rapport fra Totalförsvarets forskningsinstitut (FOI) - det svenske Forsvarets forskningsinstitutt - om risikoer, beskyttelse og beredskap i dagens trusselbilde.
I en endret sikkerhetssituasjon kan biologiske våpen brukes både i krig og som et verktøy i påvirknings- og hybridoperasjoner. Dette konstaterer forskere ved FOI i den nye publikasjonen FOI informerer om biologiske våpen.
– FOI utgjør en nasjonal ekspertkompetanse når det gjelder biologiske våpen. I rapporten går våre eksperter blant annet gjennom hvordan biologisk krigføring kan foregå, beskyttelse mot angrep, identifisering og etterforskning av mistenkte angrep samt NATOs policy og konsept for beskyttelse mot biologiske våpen, sier Åsa Scott, leder for FOIs avdeling for CBRN-beskyttelse og sikkerhet.
Rapporten gir en samlet oversikt over dagens trusselbilde og beskriver hvordan biologiske stridsmidler, sykdomsfremkallende mikroorganismer eller toksiner, kan brukes for å skade mennesker, dyr og planter. Foruten direkte helsekonsekvenser kan slike angrep få omfattende samfunnseffekter ved å ramme matforsyning, økonomi og andre kritiske funksjoner.
Publikasjonen retter seg spesielt mot aktører innen totalforsvaret som arbeider med å forebygge, beskytte mot eller gjenopprette samfunnets evne ved et biologisk angrep.
Forskerne vurderer at sannsynligheten for et storskala biologisk angrep mot Sverige er lav, men at konsekvensene ville være så alvorlige at forberedelser er nødvendige. Dette kan innebære lagre av medisinske motmidler, tilgang til beskyttelsesutstyr og beredskap innen helsevesenet.
– Bruk av biologiske våpen kan gi store konsekvenser for nasjonal økonomi, handel, matforsyning og evne til vertslandsstøtte innen NATO. Det er derfor viktig at alle samfunnsaktører er oppmerksomme og rapporterer avvik, sier Johanna Thelaus, forskningsleder og redaktør for FOI informerer om biologiske våpen.
Samtidig vurderes det som mulig at biologiske våpen brukes mer skjult, for eksempel for å forstyrre samfunnsfunksjoner, påvirke handel eller teste Sveriges beredskap. Slike angrep kan være vanskelige å skille fra naturlige sykdomsutbrudd eller skadedyr og kan inngå i hybridkrigføring.
FOI informerer om biologiske våpen er den første delen i en ny publikasjonserie som skal styrke kunnskapen om totalforsvarsrelevante trusler og risikoer.