Finland og Sverige deltok for første gang som observatører ved den australske flyøvelsen Pitch Black. Ifølge det australske forsvarsdepartementet ble besøket brukt til å utveksle erfaringer om kampfly, øvingsledelse og vedlikehold.
Ifølge en pressemelding fra det australske forsvarsdepartementet deltok Finland og Sverige for første gang ved den internasjonale flyøvelsen Exercise Pitch Black, som gjennomføres i det nordlige Australia mellom 20. juli og 7. august.
Den finske delegasjonen fokuserte på hvordan det australske luftforsvaret integrerer fjerde- og femtegenerasjons kampfly i en multinasjonal øvelse. Erfaringene er ifølge pressemeldingen særlig relevante nå som det finske luftforsvaret innfører F-35A.
– Det er en ære å være her. Vi er svært interesserte i å se hvordan integrasjonen av kampfly planlegges og gjennomføres, spesielt med så mange deltakende land, sier oberstløytnant Ville Uggeldahl, sjef for Air Warfare Centre, i det australske forsvarsdepartementets pressemelding.
Den svenske delegasjonen studerte i stedet hvordan det australske luftforsvaret organiserer vedlikehold og logistikk for kampfly under øvingsforhold. Ifølge flyteknikeren Ronny Hagman var erfaringene særlig verdifulle for å utvikle evnen til å gjennomføre spredte luftoperasjoner.
– Vi kan dra nytte av å lære hvordan man grupperer styrker og gjennomfører agile luftoperasjoner hjemme. Dette er en fantastisk øvelse for meg, sier han i pressemeldingen.
Det australske forsvarsdepartementet beskriver samtidig Finlands og Sveriges deltakelse som et uttrykk for et økende samarbeid mellom likesinnede luftforsvar i Europa og den indopasifiske regionen.